뻘글예뻐진 길고양이

렐라는 저희 집에 밥 먹고 쉬러 오는 고양이들 중 가장 더럽고 못생긴 애였습니다.

고양이가 워낙 깔끔한 동물이라 길고양이들도 건강하면 다 깔끔하고 예뻐요.
털관리를 못하고 지저분한 애들은 대개 치주염이나 구내염이라고 하더군요.
혀로 털 관리를 해야 하는데, 입이 아프다 보니 털 관리를 못하게 되는 거죠,
고양이가 치과를 다니는 것도 아니다보니 결국은 이빨 썩고 잇몸 상하게 되고
오래 산 늙고 노련한 길고양이가 죽게 되는 원인이 이 치주염 구내염이라고 하더라고요.
물론 치아건강도 유전이라 젊은 나이에도 이가 안 좋아질 수도 있고.

렐라는 밥을 그럭저럭 먹는 것 같긴 했지만 자연치유되는 병도 아니고 계속 나빠지기만 할 테니
아무래도 우리 집에 올 때 치료해줘야겠다 싶어 잡아서 병원 데려갔습니다,
치주염과 구내염이 입 전체로 확산되어서 이빨을 몽땅 뽑아야 한다더군요.
으응? 이빨을 몽땅 뽑으면 먹을 수는 있나?
먹을 수 있답니다. 오히려 아프지 않아서 더 잘 먹는답니다.
그래도 이빨 빠진 고양이? 를 만든다니?!!! 대단히 마음에 걸렸지만,
어렵게 잡아서 데려갔으니 이빨 뽑고 입원시켜 치료를 했습니다.

3월 병원 데려가기 전의 사진.

7월 초 이빨 다 뽑고 두세달 지난 다음의 사진.

9월 다시 두달이 지난(치료 후 5개월) 어제 사진.

정말 몰라보게 이뻐졌죠? ㅎㅎㅎㅎㅎ 보람을 막 느낍니다.
비록 이빨 빠진 고양이가 되긴 했지만, 털결이 매우 고와졌어요.

치료 후 한동안은 생각보다 살도 안 붙고 깨끗해지지도 않아서 실망했는데
역시 시간이 지나니까 많이 예뻐지더군요. 흐흐흐흐흐흐.

아, 이거 보고 우리 동네 길고양이도 치료해줘야겠다 하고 쉽게 따라 하진 마세요.
일단 치료비가 많이 듭니다. 백만원이 훌쩍 넘습니.....;;;;
경제력이 별로 없는 젊은이들이 하기는 어려운 일이고, 저에게도 사실 타격이 만만치 않....
어디 가서 말해봤자, 집고양이도 아니고 길고양이에게 그 돈 들였다고 하면
미쳤다는 소리 밖에 못 들을 테니 속으로 끙끙 앓기만 했.....
여기에서도 좀 욕 먹을 것 같지만, 렐라 이뻐진 게 너무 보람차서 올려보는 겁니다. ㅋ

그리고 돈도 돈이지만 길고양이는 잡는 것 자체가 무척 어렵습니다.
아무리 친해졌다고 하더라도 잡으려고 하면 난리난리칩니다.
전에 몇번 잡아서 병원 데려간 적이 있는데, 그때마다 물리고 할큄당해서 피가 철철... 끙...
사실 아픈 고양이들 돈 들더라도 병원 데려가서 치료해 주고 싶은 마음 있어요.
그런데 잡는 것이 쉽지 않아서 포기하게 되더라고요.
이번에 렐라 얘는 결국 고양이보호협회에서 통덫을 빌려서 잡았습니다.
통덫으로 잡으니 그나마 깔끔하긴 하데요. 피 보지 말고 진작 이걸 사용할 걸. 쩝...

몇 년 전 겨울에 고양이들이 집 보일러실에 둥지를 틀면서 챙겨주게 되었습니다.
처음엔 고양이에 대해서 아는 게 없다보니 착오도 겪고 슬픈 일도 있었지만
이제는 엄연한 고양이 집사가 되었습니다(밖에 살던 고양이가 낳은 애들 ;;;).

한두 마리는 보일러실에 마련해준 집에서 상주하고 밥 먹으러 오는 애들까지 합치면 서넛.
그래도 길어야 2년입니다. 매일 밥 먹으러 오던 애들 뿐 아니라 아예 상주하면서
집에 올 때마다 냥냥 반겨주던 애들도 최대 2년을 넘은 적이 없습니다. 어느날 사라집니다.
돌아다니다 사고를 당해서 죽었을 수도 있지만, 그냥 이사를 간 것일 수도 있겠죠.
이사가서 어디서든 잘 살고 있을 거라고 생각하고 삽니다.
실제로 갑자기 안오는 애를 동네 다른 곳에서 보기도 하고
몇 달 오다가 한동안 안 왔다가 또 몇 달 후 다시 오는 경우도 적지 않고 하니까요.

고양이 싫어하는 사람도 많고 특히 길고양이 혐오하는 사람들도 있지요.
그걸 뭐라고 하진 않습니다. 다만 맹자 왈 측은지심이 인지상정이라고 한 것처럼
약하고 어려운 자들을 보면 연민을 느끼는 게 자연스런 사람 마음 같습니다.
저도 사실은 객관적으로 봐도 정말 가난하고 없는 사람이기는 한데 ㅋ
제 울타리에 들어오는 고양이들, 제 주변에 저보다 더 힘든 사람들,
그냥 제가 할 수 있는 한에서 마음 가는 대로 도와주고 싶긴 합니다.
(그러니 길고양이 돌봐주고 치료해줬다고 너무 욕하지 마십.... ㅎㅎㅎ)