왓슨이 진정한 영국 신사인 이유

셜록 홈즈 시리즈의 두 번째 작품인 네 사람의 서명.

(결말 스포일러 있음!)

메리 모스턴이 처음으로 등장하는 에피소드이기도 한데,

이 의뢰의 시작은 메리 모스턴이 정체불명의 후견인으로부터 값비싼 진주를 받게 된 것.

홈즈와 왓슨은 사건을 파해치며 메리가 받게 될 막대한 양의 유산에 대해 알게 되고,

왓슨은 그녀에 대한 호감을 느끼면서도 유산을 탐내는 것으로 보일까 경계하며 마음을 말하지 못한다.

그리고 소설의 결말에서 홈즈와 왓슨에게 추적당하게 된 범인은 내가 못 받으면 아무도 못 받는다며,

보물을 배 위에서 모조리 템스 강에 조금씩 나눠 흩뿌려 버렸고,

왓슨은 그제서야 자신이 재물의 유혹으로부터 자유로워졌음에 크게 기뻐하며 메리에게 고백한다.

그리고 왓슨이 홈즈와의 하숙집을 떠나는 것이 소설의 결말.

자기 자신의 탐욕조차 경계하며 아무런 재산도 받지 못한다는 것을 알고 나서야 진심을 확인하는, 그야말로 참된 영국 신사.