아이돌방탄의 성공과 다음세대의 아이돌 (방탄 그래미 참석 기념)

방탄이 뜬 뒤로 수많은 기자와 평론가가 이래서 성공했다라고 나름 분석을 많이했습니다. 하지만 결과가 나온뒤에 그럴싸하게 말하기는 참 쉽죠.

 다음에 소개할 글은 그와는 다르게 성공하기 한참 전 (정확히는 방탄 데뷔 2달뒤인 2013년도 여름)에 모 음악매체가 방시혁PD를 인터뷰 한 글입니다.  링크 달아놓습니다.

 https://ksoundlab.com/xe/index.php?mid=mook_interview&page=3&document_srl=14256

 (링크 내용이 좀 긴데 현 아이돌계를 이해하고 싶다면  충분히 읽을만한 가치가 있습니다.)

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 귀찮은 불패너를 위해 몇몇 내용을  인용합니다.

대중들이 신뢰를 주고 기대하기까지 긴 시간이 걸리고, 한 번 이미지가 정해지면 거기서 조금이라도 바뀌는 것을 원하지 않는다. (중략)...

 깨달은 것이 음악은 단발로 생각할 것이 아니라는 것이다. 단지 히트곡을 몇 개 만들어주는 것이 중요한 것이 아니었다. 뮤지션의 아우라를 만들어주고 그 가이드라인 안으로 팬들을 들어오게 해줘야 하는 거였다. 그럼으로 인해 팬의 외연도 넓어질 수 있는 것이다. (중략) ...

 한 곡으로 뜬 후 중구난방 식으로 이것저것을 시도해서 계속 잘 된 경우는 없더라. 이 깨달음을 방탄소년단을 하면서는 철저히 지키려 한다. (중략)...

 엄밀히 말해서 지금의 팬들은 방탄소년단이 꼭 힙합이기 때문에 좋아해주는 것 같지는 않다. (중략)....

 중요한 가이드라인은 얼마나 멋지게 보이느냐다. 몇 가지 원칙이 있다. (중략...)  멜로디는 어느 정도 포기할 수 있다. 이로써 이미지가 정해지고 그것을 지켜나가면 대중들이 혼란스러워하지 않고 충성도를 갖고 좋아할 수 있다.

빅뱅이 등장한 이후로 아이돌 팬덤의 눈이 올라가면서 아티스트 성을 갖춰야 한다는 요구를 하기 시작했다. 여기에 부응하는 것에 힙합만큼 적합한 것이 없다. 힙합은 일단 자기가 가사를 쓰지 않으면 안 되니까. (중략...)

 사람들은 계속 날 것을 원한다. 결국은 영혼까지 꺼내서 보여줘야 할 것이다. (중략) 결국 아이돌가수가 가는 다음 단계는 자신들도 음악인이라는 것을 보여주는 것이다. (중략...)

 덧붙이면 이제 음악을 판매하는 것에 있어서 전시와 무대가 중요하다. 태초에 음악이 있었고, 보여주는 외모가 있고, 퍼포먼스가 있었다면, 이제 남은 것은 종합예술로서 무대와 전시밖에 없다. 전시는 히스토리를 담는다. (중략....)  이것은 앞에서 설명한 팬덤의 외연을 넓히는 문제와도 일맥상통한다. (중략)

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 되돌아보면 방시혁은 데뷔전부터 장기적인 전략을 추진했고, 방탄의 맴버들은 기대에 걸맞는 역활을 잘 해냈다고 봐야겠지요. 

 불펜에서도 메가 히트곡이 없다고 까이긴 합니다만 (봄날,불타, 피땀등이 메가히트가 아니면 뭐가 ~~)

 방시혁은 인터뷰처럼 메가히트는 걸리면 좋고 아니면 말고라고 생각했습니다. 

 그보다는 전체 아웃라인을 일관성 있게 잡아놓는 것을 중요시했는데, 이건 마치 즉흥적인 예술계 스타일보다는 이공계에서 프로젝트를 진행하듯이 전 프로세스를 몇년동안 치밀하게 진행한 것이죠.  (방시혁이 단순한 예능인이기 이전에 미학을 전공한 영향도 분명히 있을 겁니다.)

 방시혁이 목표로 했던 메가히트곡은 다름아닌 "화양연화" "Wings" "Love Yourself"라고 생각됩니다. 물론 이건 멋지게 성공했죠.

 방탄의 음반을 잘보면 특징이 있습니다.

 1) 앨범의 주제와 관련있는 구성을 중시하는 "컨셉앨범"을 따른다. 

 2) 그 컨셉이 일회성이 아니라 연속성을 가진다. (즉 컨셉이 성장한다.)

 3) 음반의 주제는 결국 창작자인 아티스트 자신과 팬이 공감할 수 있는 동시대의 스토리어야 한다.

    (이를 위해 때론 공중파 검열에 걸리는 과격함도 불사한다.)

 4) 타이틀 곡은 멜로디보다 무대를 중시하고, 그것을 퍼포먼스로 확실히 보여준다.

 5) 앨범엔 팬덤과 교감을 위한 곡을 꼭 포함한다.

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 그런데 이런 특징은 아이돌 중 방탄이 처음이 아닙니다. 이전에도 있었지요. 그게 바로 서태지였죠.

 (그렇게 보면 괜히 서태지가 방탄을 지목한게 아니죠.) 

 당연히 이런 방식은 말은 간단하지 이렇게 실천할 수 있는 아티스트나 팀이 얼마나 있을까요? 

 (그것도 글램이후 회사가 빚더미 인 상태로... )

 여기에 대해서 사이먼 코웰(원디렉션 프로듀서)가 한마디 했지요.

  So don’t worry about BTS being replicated. That would be impossible.

 이러한 특징에 빅히트는 한가지 더 추가시키는게 바로 가상의 세계관 + 문학 등에서 차용한 상징주의(심볼리즘)인데, 이건 방시혁의 덕후기질이 만들어 낸 결과물이죠.

  그런데 이게 위에 말한 아티스트 스스로의 성장 스토리와 절묘하게 결합된다고 합니다. 

 (빅히트는 과거에 스토리 작가를 영입했다고 하는데 이쪽으로 투입되었을 것은 틀림없습니다.)

(이건 Wings 앨범에서 폭팔하는데 숏필름 7개 + 트레일러 2개 + 뮤비를 만드는 만행을 저지릅니다.)

 이로써 전체적인 구조는 거의 완성되었고, 초기에 좀 허술하고 치기어린 곡이 많은 "학교 시리즈" 또한 자연스럽게 맴버들의 성장의 서사의 일부가 되었고 (사람들은 계속 날것을 원한다. ), 팬들로써는 과거의 앨범부터 나오는 족족 수집하지 않을수 없게 됩니다.

 방시혁이 말한 "남은것은 종합예술로써 전시밖에 없다 전시는 히스토리를 담는다"가 현실화 된거죠.

 대부분이 청소년인 팬들도  치기어린 중2병 (학교 시리즈) --> 아름다운 청년기와 불안( 화양연화) --> 현실의 유혹과 각성 (Wings)  :  이렇게 성장하면서 아티스트와 자신의 스토리를 동기화 시키게 됩니다. 

 앞서 말한 방시혁의 "뮤지션의 아우라를 만들고 팬을 그 가이드 라인"안으로 끌어들인겁니다.  당연히 팬들도 그 세계관 안에서 자신도 일부인 것 처럼 흥미를 느끼고 시쳇말로 같은 길드가 된것 같은 소속감도 느끼죠.

 여기에 추가하자면 너무 신비주의로 컨셉화 하면 팬들과 거리가 멀어질 수도 있는데 이는 여러 이벤트 및 브이앱, 달방 등으로 꾸준히 소통을 넓혀 이런 우려를 불식시킵니다.

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 팬들이야 이제 메가 히트곡을 기다리는 것도 아니고 지금과 같이 방탄만의 히스토리가 담긴 음악을 꾸준한 퀄리티로 내주기만을 바라게 되었죠. 

 이건 아티스트 입장에서도 엄청난겁니다. 다음에 어떤 획기적인 컨셉을 담아햐 하나 고민할 필요가 없는 대신 솔직한  "날것"을 팬들에게 보여주면 되는거니까요.  물론 그게 어렵지만 불확실한 컨셉에 때론 원하지도 않은 음악을 마음졸이며 발표하는 것보단  훨 낫죠. 

 이제 몇년동안 꾸준한 노력이 결실을 맺게된거고 "Love Yourself" 시리즈는 타이틀 곡이 몇몇 대중의 취향과 맞니 아니니 잡소리가 나와도, 끄떡도 않고연속으로 200만장을 돌파하는 엄청난 대기록을 세우게 됩니다.

  앞으로 큰 사고를 치지 않는한  방탄은 당분간 잘나갈 것 같습니다.  군대 이후에 인기가 하강세를 그리더라도 과거 서태지나 조용필이 그랬듯이 전성기 이후에도 XX주년 기념 투어를 스타디움에서 하고 그땐 노랑머리 아줌마들도 함께 응원봉을 흔드는 모습을 보게될 가능성이 높습니다.

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  방탄 동생 그룹은 방탄만큼 성공하기는 어렵겠지요. 뭐 방시혁이 그거 모를 사람도 아니고....

 빅히트에서 방탄을 보이그룹의 끝판왕 수준으로 철저히 메이킹 했기때문에 그것을 뛰어넘는 아이돌을 만들 아이디어가 남아 있을까 싶기도 합니다.  (물론 7명 팀원의 능력과 노력이 없으면 불가능했겠지요.)

 대중음악 역사상 전세계를 뒤져봐도 아이돌 그룹에 이만큼 기획역량을 쏟아부은 예가 과연 있나 싶기도 하고...

 하지만 빅히트의 후배팀이 출사표를 던진다는 건 최소 현 아이돌판에 체면유지를 할만큼의 판을 짜왔지 않겠는가 싶고 이마져 성공한다면 빅히트의 시스템은 3대 기획사 이상으로 갖춰졌다고 해도 무방할 겁니다. 

 (앨범 기획력과 월드 투어를 통해 보여준 국제적인 네트워크 등을 보면 지금도 3대에 꿀리지 않다고 보지만...)

 방탄 재계약 성공원인도 뭐 뻔합니다. 빅히트 만큼 해줄 만한 덕력 넘치는 기획사는 제가 봐도 없어요.

 저의 예측으로는 TXT도 천천히 팬덤을 모으는 장기전으로 갈 가능성이 높아보입니다. 이제 빅히트도 실탄 충분하겠다 돌다리 두드려 갈 여유는 충분하죠.

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 방탄의 성공에서 가장 배워야 할 곳은 YG입니다. 빅뱅이라는 걸출한 아이돌을 배출해냈고, 지디와 테디의 능력은 인정해 줄수 밖에 없지만... 양회장의 운영을 보면 좀 이건 아닌것 같다 싶지요. 

 블핑을 보면 곡퀄은 인정하는데 1년에 발표하는 곡수와 테디의 스테이지 퍼포머로써의 역활만 담당하는 것등을 보면 솔찍히 여자 방탄이 될꺼라고는 기대되지 않습니다. 

 (과거에도 2NE1을 착실히 아티스트로 키웠다면 판이달라졌겠지요. 하지만 현실은 .....)

 걸그룹도 언젠가는 방탄같이 자신의 스토리를 담은 음반을 발표하는 걸출한 아티스트가 나올지는 모르겠습니다.

(여기에 가장 가까웠던 팀은 뭐 두말할 나위도 없이 TLC 입니다. 소속사의 횡포와 레프트 아이의 사고사만 아니었으면 정말 팝음악계 역사를 바꿨을지도 모릅니다. 물론 지금도 충분히 전설이죠.)

 어떻게보면 JYP가 그런쪽으로는 확실히 나아졌죠. 잘나가는 트와이스에게 직접 작사를 시키고 꾸준히 라이브 실력과 팬덤접촉을 강화해왔으니까..... 아직 아우라를 만들고 팬덤을 그안에 끌어들이는 수준은 아닌것 같지만 이정도면 인정해 줄만하죠. 

 박진영도 나름 이분야를 이끌어온 업계 거두인데 이번에 발표하는 ITZY에서 여아이돌의 컨셉 확장을 이뤄낼까 궁금해집니다. 두고 보면 알겠죠.....