" 작가님 우리 딸 과제좀 ".lotr

톨킨이 을 입고한 출판사의 회장 언윈은

톨킨에게 자기 딸 과제인 "인생의 목적이란 무엇인가"에 대해 도움을 요청했다.

톨킨은 문헌학자답게 "목적"과 "인생"이라는 단어의

정의부터 내려야 한다고 긴 편지를 시작했다.

인생의 목적이란 무엇인가?

이 질문은 인간에 대한 것인가 아니면 우주에 대한 것인가?

인간이 어떻게 사는지에 대한 질문인가

아니면 살아있는 생명이 살아가는 목적에 대한 질문인가?

톨킨은 전자를 답하기 위해서는 우선 후자에 대한 답부터 내놓아야한다고 썼다.

목적이란 지극히 인간적인 개념이며 오로지

인간만이 목적이라는 생각을 향유할 수 있다고 톨킨은 말했다.

목적이란 마음의 영역이며 결국 종교적인 이야기로 빠지게 된다.

결론만 얘기하자면, 톨킨은 신을 믿지 않는 자들에게는

그 질문을 할 필요도 없고 의미도 없다고 생각했다.

우주 그 자체는 " 나는 스스로 존재하고 너희들은 그와 상관없다"고 말하기 때문이다.

신을 믿는 자들은 그 신에 대한 이해를 추구하며 칭송하는 것이 목적이라고 답했다.

카톨릭 교도인 톨킨다운 답변이다.

톨킨은 그의 답변이 이런 질문에 비해 너무 짧으면서도 길었다고 말하며

편지를 마무리했다.