대한민국의 첫 올림픽 출전과 첫 메달.jpg

1948년, 신생국 대한민국은 2차대전 종전 후 12년 만에 열리는 올림픽에 선수단 파견을 결정한다.
자금이 없다시피했으나 국민들은 되찾은 나라에 대한 애국심으로 당시로선 큰 금액을 전국에서 모금,
태극기를 흔들며 수천 명의 사람들이 손기정을 기수로 한 67명의 선수단을 환송했다.

그러나 여전히 열약한 환경에 있던 선수단은 부산-후쿠오카-요코하마-상하이-홍콩-방콕-콜카타-뭄바이-바그다드-카이로-로마-암스테라담을 경유하며 20일에 걸쳐 개막 직전 간신히 런던에 도착했다.
그리고 많은 사람들이 한국이 이 첫 올림픽에서 메달까지 따냈다는 사실을 알지 못한다.

1948 런던올림픽 김성집 역도 동메달
1936년, 선발전에서 일본 선수보다 40KG 가까이 더 무거운 무게를 들었음에도 조선인 미성년자라는 이유로 올림픽 참가가 저지당했던 김성집이
12년이 지나 31살의 나이로 동메달을 따냈다.
런던에 특파원을 보낼 처지가 안되어 BBC라디오를 듣고 이를 중계하던 서울중앙방송국(현 KBS) 아나운서가 흐느끼며 이 소식을 알렸고
태극기를 든 사람들이 거리에 나오는 등 해방 다음 날에 가까운 국민적 환호를 얻었다고 전해진다.
김성집 또한 "12년 전 올림픽에 못나가게 막았던 일본과 출국 때 태극기를 흔들던 사람들이 생각나 하염없이 울었다"고 한다.
그는 4년 뒤 헬싱키 올림픽에서도 노장의 나이로 다시 동메달을 따냈고 태릉선수촌 관장을 역임하다 2016년 작고했다.