실존했던 거대 생명체

인간이 지구를 지배하기 이전엔 거대한 생명체들이 지구에 존재하고 있었습니다.

 

우리가 알던 그런 사이즈가 아니라 어마무시한 사이즈의 생명체들.

 

지금은 대부분 사라져버린 역사상 가장 거대했던 생명체들은 어떤 모습을 하고 있을까요?

 

1. 지구 역사상 가장 거대했던 곤충 메가네우라 (Meganeura)

 

약 2억 9천만 년 전,

고생대 오늘날 유럽 지역에 해당되는 열대우림에서 서식했던 대형 잠자리입니다.

 

날개 길이만 70cm에 육박하는데

위 모형에서 알 수 있듯이 잠자리 주제에 독수리와 비슷한 몸집을 자랑합니다.

 

 

2. 지구 역사상 가장 거대했던 설치류 포베로미스 패터르소니 (Phoberomys Pattersoni)

 

약 800만 년 전 신생대 오늘날 남아메리카 대륙에서 서식한 역사상 가장 거대한 설치류입니다.

 

쥐에요, 쥐...

근데 몸길이가 3m고 키가 1.3m입니다.

쥐가요...

 

이 사진에서 알 수 있듯 오늘날 가장 큰 설치류인 '카피바라'가 이 녀석의 새끼 수준.

 

 

3. 지구 역사상 가장 거대했던 거북이 아르켈론 (Archelon)

 

약 7000만 년 전 중생대 백악기 바다에 살았던 몸길이 5m, 몸무게 1.5톤에 육박하는 가장 거대했던 거북이입니다.

 

현재 가장 거대한 '바다 장수거북류'보다 2배는 더 큰 몸집이라네요.

 

알 낳을 때만 잠깐 육지로 나올 뿐 평생을 바닷속에서 살았답니다.

 

 

4. 지구 역사상 가장 거대했던 도마뱀 메갈라니아 (Megalania)

 

몸길이가 7m에 육박하는 이 녀석은,

비교적 최근인 4만 년 전까지만 해도 호주 대륙에서 볼 수 있었던 대형 도마뱀입니다.

 

 

5. 지구 역사상 가장 거대했던 곰 악토테리움 (Arctotherium)

 

수 많은 대형포유류를 탄생시킨 신생대는 역사상 가장 거대한 곰도 출현시킨 무대였습니다.

 

4족 보행 시 키도 일반 성인 남성과 비슷한 1.7m였지만, 놀라운 건 그들이 일어설 때입니다.

 

곰들은 2족 보행, 즉 직립보행이 가능한

일어설 때의 키가 3.5m로 늘어나 위 실물모형처럼 압도적인 포스를 발휘합니다.

 

오늘날 가장 거대한 개체인 코디악베어(사진)와 비교하여도 확실한 우위를 점하는 스펙이죠.

 

 

6. 지구 역사상 가장 거대했던 절지동물 아르트로플레우라 (Arthropleura)

 

가장 먼저 소개해드렸던, 거대 잠자리 '메가네우라'를 기억하십니까?

 

바로 그 잠자리와 같은 시대인 '고생대 석탄기'에 살았던 길이 3m의 거대 지네입니다.

 

석탄기는 다른 시대와 달리 유난히 산소가 많아져서 각종 곤충과 절지동물들의 몸집이 모두 거대해졌으며

 

이로 인해 석탄기에 역사상 가장 큰 곤충과 절지동물이 배출되었던 것이죠.

 

 

7. 지구 역사상 가장 거대했던 뱀 티타노보아 (Titanoboa)