“사실 임진왜란 당시 육지에서 전투력은 일본이 압도적이었습니다. 일본의 도요토미 히데요시는 조선을 정벌하는데 한 달을 목표로 했지만 실패했죠. 그 이유에는 세 가지가 있습니다.
첫째 이유는 이순신 장군입니다. 일본군은 평양까지 올라갔지만, 이순신 장군이 식량 보급로를 끊어버렸기 때문에 결국은 후퇴를 할 수밖에 없었습니다. 일본군은 식량 보급로가 끊기리라고는 전혀 예측을 못했죠. 도요토미 히데요시는 한산 대첩에서 패한 후 일본군에게 이렇게 친서를 내립니다.
‘절대 이순신 장군과 붙지 마라.’
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그다음부터 일본군은 이순신 장군만 나타나면 계속 피해 다녔습니다. 오히려 조선군이 잡으려 다녔죠.
두 번째 이유는 일본 지휘부의 착각입니다. 임진왜란 전에 일본은 사무라이들이 백 년 동안 전쟁을 했습니다. 일본에서는 성을 장악하면 전쟁은 끝이 납니다. 성주는 항복을 하던지 자결을 했죠. 이 성주들은 자기 성 안에서만 왕 노릇을 하고 있었기 때문에 도망갈 때도 없었습니다. 그래서 일본은 조선에서도 왕인 선조만 잡으면 전쟁이 끝난다고 생각한 겁니다. 그래서 일본은 식량도 가져오지 않고 20여 일만에 한양을 점령했는데 경복궁 문을 열었더니 텅 비어 있었습니다. 임금이 도망을 가버렸죠. 그래서 일본의 장수들은 멍하게 있었다고 합니다.
‘어떻게 왕이 도망을 가지?’ (모두 웃음)
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그런 면에서 선조가 도망간 게 잘했다고 할 수도 있죠. 저항하다 잡혔으면 전쟁이 끝났겠죠. 일본은 선조를 잡아서 조선군을 통제하고, 조선군으로 명나라를 침략하려고 했는데 수포로 돌아간 겁니다.
가장 결정적인 세 번째 이유는 의병입니다. 조선 곳곳에서 전혀 예상하지 못했던 의병, 승병들이 나타납니다. 지휘체계도 없는 의병들이 갑자기 나타나서 일본군을 공격했죠.”
스님은 의병의 존재에 가장 공감했습니다.
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“당시 백성들이 곡괭이 들고 죽창 들고 여기저기 나타났어요. 아무리 죽여도 죽여도 끝이 안 났다고 해요. 정규 군인은 도망을 갔는데 전쟁과 관계없는 백성들이 동네마다 들고 일어섰습니다.”
“그런데 임진왜란이 끝나고 명나라는 청나라로 바뀌고, 일본은 도요토미 히데요시가 죽고 도쿠가와 이에야스의 에도 막부로 바뀌었잖아요. 정작 두 나라는 정권이 바뀌고 나라가 바뀌었는데 조선에서는 그 왕조에 그 권력자들이 그대로 유지되었으니 참 안타까운 일이에요. “
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수루에서 한참 이야기를 나누고 이순신 장군의 영정을 모신 사당을 참배했습니다.
https://www.jungto.org/pomnyun/view/82699
우리도 먼가 새로운 왕조가 그때 시작되었다면.... 역사는 어떻게 변했을까 하는 생각도 듭니다.