반도체를 뺏긴 대기업

IMF시절 흔히 말하는 '빅딜' 정책의 일환으로 세계 시장 메모리 반도체 점유율 5위였던 현대전자가 4위였던 LG반도체 사업부를 합병
이 합병 당시에는 김대중 정부의 대북사업에 매우 협조적인 현대그룹에 준 특혜였다는 평가를 받았다.
이를 두고 LG 구자경 당시 회장은 큰 아쉬움을 표하기도 했다. 인터뷰 기사에 쓰인 표현은 “반도체를 잘하고 있는데 누가 욕심을 부려서 빼앗아갔어요. 자기 욕심 때문에 우리 반도체를 한번 먹어보겠다고 나선 겁니다. 소떼를 몰고 북으로 가고 돈을 쓰더니…. 우린 안 된다고 버티다가 결국 포기했어요. 그래서 정치적으로 얻어맞지는 않았지요.”
하지만 뒤에 밝혀진 바로는 당시 빅딜 평가기관이었던 ADL가 현대를 고평가를 하면서 LG반도체가 현대전자로 넘어갔다고 한다.
1996년 DRAM 시장 점유율은 근소한 차이로 현대전자 4위, LG반도체 6위였다. #
그것보다도 당시 LG반도체는 삼성과 현대에 비해 역사가 짧아 3위였던 히타치 팹을 그대로 들여와 생산하고 있었다. 때문에 삼성, 현대 두 회사에 비해 저용량 DRAM이 주였다. 자료에 보면 당시 고용량이던 128Mbit DRAM 이상의 업체 리스트에 포함되지 않았고, 그것이 심사에 큰 영향을 끼치게 되었을 듯. IMF가 몇 년만 늦게 왔어도 당시 공격적으로 투자하던 LG반도체가 현대전자를 기술에서 따라 잡았을지도 모른다. 근데 그것도 사실 별 의미 없는게 애초에 LG는 D램보다 RD램 밀어주기 하고 있었는데 알다시피 RD램은...
(그 당시 ADL 부사장의 이름은 다름아닌 이장석. 우리가 아는 비리장석 맞다.)
그런데 이것도 수 년 뒤에 나온 르뽀 보도들을 보면 말이 많은데, 고위층에서 "LG가 현대에게 팔도록" 보고서를 만들어올리라 했다고. 당시와 뒷날 민자사업에서 큰 잘못을 저지른 것에서 볼 수 있듯이 중앙정부와 지방정부의 사업타당성용역이 발주처 입맛에 따라 작성되는 건 드물지 않았기 때문에 개연성은 높다.
이렇게 LG반도체를 강제로 현대에 매각해 버린 덕분에 LG는 전경련에서 거의 탈퇴하다시피 했다. 당시 LG그룹 회장이었던 구본무는 빅딜 안을 낸 전경련에 반발하여 1999년부터 2013년 11월까지 무려 14년 가까이를 그룹 사옥과 5분밖에 안 떨어진 전경련에 발길 한 번 안 딛었었다