뻘글북풍은 끝났다.

 우리 할아버지는 일제징용을 두 번 다녀오셨고 건강히 돌아오셨다. 딱히 설명해주진 않으셨지만, 꽤나 지식인이셨으니 독립투사는 절대로 아니었다는 걸 알 수 있었다. 본인은 친일을 하지 않았다고 하셨으나, 지금 손자인 내가 보는 시선을 그 시절에도 느끼셨을 것이다.

 두 번이나 징용을 다녀왔음에도 몸이 건강한 당시 지식인이라는 사람은, 억지로 끌려서 전쟁에 두 번이나 참여했어도 별로 위로받지 못할 뿐만 아니라 의심의 시선을 받을 수밖에 없었다.

 그래서 6.25전쟁이 발발했을 때 산으로 숨어야 했었다. 할머니가 우리 아버지를 임신하고 계셨는데도 교회 목사님이 우리 할아버지보고 산에 숨으라고 했단다. 그리고 그 목사님은 북한군이 내려왔을 때 이웃청년들에게 끌려가 돌아가셨다. 

 인천상륙작전을 통해 연합군이 왔을 때, 할아버지가 산에서 내려왔더니 그 목사님을 죽인 그 청년들이 할아버지를 반겨주며 동네어른의 대접을 해줬단다. 왜냐면 동네지도자 역할을 할 만한 지식인 장년층은 죄다 죽였으니까. 연합군과 대화가 가능한 우리 할아버지가 필요했더란다.

 할아버지는 그 동네에 있을 수 없어서 가족을 피난 보내고 국군에 합류하셨다. 일본어와 약간의 영어가 가능하셔서 실제로는 연합군 측에 합류하셨단다. 할아버지의 세 번째 전쟁이었다. 

 전쟁에서 돌아온 할아버지는 살던 동네로 돌아가지 않으셨다. 할아버지의 친구들과 동네 형 동생들을 죽인 그 청년들이 있는 동네에서 살 수 없었다. 그래서 가족들을 피난 보낸 지역에서 새로 시작하셔야 했단다. 

 당연히 할아버지는 전쟁을 매우 두려워하셨는데도, 우리 아버지가 군인이 되겠다고 하는 걸 오히려 좋아하셨단다. 어떻게든 총을 들고 있는 쪽이 낫다는 게 할아버지의 생각이셨다. 

 전쟁이 무서웠다. 어릴 때 아버지는 비상이 걸리면 집에서 자다가도 군복을 입고 급하게 나가셨다. 동네에 군용 지프가 나타나면 급하게 아버지를 태우고 가버렸다. 그럼 며칠이 지나서야 돌아오시곤 했다. 이웅평 사건 때는 내가 무척 어렸는데도 어머니의 긴장한 그 표정을 잊지 못한다. 김일성 사망 당시에는 실제로 피난을 준비했었다. 할아버지는 우리가 군인 가족이라는 사실을 아는 사람이 없는 곳으로 이사하라고 하셨다.

 그래도 내가 군대에 가게 될 즈음에는 나쁘지 않았다. 김대중 정권이 들어서며 북측과 화해의 분위기여서 괜찮았다. 상병이 되자마자 사귀던 여자애에게 차이고 전쟁이나 나버렸으면 좋겠다고 생각하기도 했었다.

 휴전국가이기 때문에 느낄 수밖에 없는 두려움이 많이 사라지긴 했어도, 혹시라도 만약에 전쟁이 난다면 내 가족을 위해 뭘 할 수 있을지 정도는 고민해두기도 했었다. 

 이제야 그 끝이 보이기 시작하는 것 같다. 문재인 대통령이 정말 큰일을 했다. 부디 좋은 결과와 즐거운 미래가 기다리고 있길 바란다. 

 북풍 지겹다.