"히나의 헤일로는 멋있지."
이 한마디가 키보토스 전역에 대혼란을 일으킬 줄도 모르고 나는 그런 발언을 내뱉었다.
그 말을 듣는 순간 아코는 커피를 뿜었고 이오리는 의자에서 굴러떨어졌으며 치나츠는 서류를 흘렸다.
가장 중요한 히나는 입을 벌린 채 멍하니 있다.
아코 「갑자기 무슨 소린가요!」
이오리 「선생님, 그거 진심으로 말하는 거야?」
"엑, 그런 위험한 말을 했어?"
치나츠 「위험하다고 할까...」
아코 「그보다 부장님입니다! 부장님, 선생님이 거짓말을 한 건가요!?」
히나 「하, 하지 않았어.」
히나의 말을 들은 아코는 무릎부터 무너져 내린다.
아코 「그럴 수가... 부장님과 선생님이...?」
이오리 「선생님, 부장의 헤일로는 어떤 형태야?」
"보면 알잖아?"
히나 「?」
아코 「?」
이오리 「?」
치나츠 「?」
"?"
치나츠 「혹시 선생님은 저희가 헤일로를 인식하지 못한다는 걸 모르시나요?」
"거짓말이지?"
히나 「치나츠의 말대로, 우리는 자신을 포함해서 헤일로가 있다는 건 자각하고 있지만 그것이 어떤 모양, 크기, 색을 하고 있는지는 알지 못해.」
"그렇구나..."
이오리 「그래서 아까 질문 말인데, 부장의 헤일로는 어떤 모양이야?」
"음, 모양은 비유하자면 왕관? 그리고 색깔은 보라색과 검은색일까? 그리고 크기는 다른 학생들에 비하면 크고, 무엇보다 희귀한 입체형이야."
말하면서 종이에 형태를 적자 4명 모두 흥미롭게 쳐다봤다.
이오리 「헤에, 부장의 이미지하고 어울리네.」
히나 「흐응, 그건 불길하다고 말하고 싶은 걸까.」
이오리 「으에!? 아, 아니야!」
치나츠 「이오리는 위엄있다고 말하고 싶은 거예요.」
이오리 「그, 그래!」
아코 「실로 부장님 답네요.」
히나 「그, 그래서 선생님, 내 헤일로가 보인다는 건...」
"응, 물론 아코나 이오리, 치나츠의 헤일로도 보여."
히나 「어?」
아코 「하?」
이오리 「으응?」
치나츠 「네?」
"아코는 운석에서 지구를 지키는 달이라는 느낌. 이오리는.... 미안, 괜찮은 비유를 못 찾겠네. 이중 원에 같은 간격으로 빛의 화살이 꽂혀있는 느낌. 치나츠는 구호 담당 다워, 적십자야."
히나의 헤일로 옆에 술술 쓰고 4명의 얼굴을 보니 모두가 「정말인가 이 녀석」같은 얼굴을 하고 있었다.
"어, 뭔가 위험한 말이라도 했어?"
치나츠 「아뇨, 위험하다고 할까... 혹시 키보토스 모든 학생의 헤일로가 보인다거나 그런 건가요?」
"응, 전부"
이오리 「우와...」
아코 「선생님, 충고입니다만 그 말은 너무 함부로 하지 않는 게 좋아요.」
"응? 왜?"
「아무튼요!」
"에에..."
히나 「나 뿐만이 아니었구나...」
아코 「아앗! 부장님이 시무룩하게!」
이 후 히나를 마구 쓰다듬었더니 원래대로 돌아왔다.
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그런 일이 있은 다음날, 트리니티를 방문한 나는 언제나처럼 티파티 다과회에 참석하고 있었다.
여느 때처럼 차를 마시는 세 사람을 보고 있자니 어제의 헤일로 이야기가 문득 떠올라 입에 올리고 말았다.
"미카의 헤일로는 예쁘단 말이지."
미카 「에!?」
나기사 「네!?」
세이아 「뭐라고?」
"어제 잠깐 들었는데 다들 헤일로가 어떻게 생겼는지는 모른다면서?"
미카 「그, 그렇긴 한데, 선생님. 내 헤일로의 모습을 아는 거야!?」
"응, 미카의 헤일로는 은하 같은 느낌이라 예뻐."
미카 「그, 그런가~ 부끄러운걸☆ 역시 나는 선생님의 공주님인 거네☆」
나기사 「큭, 그럴 수가.」
"나기사의 헤일로는 가시덤불 같은 느낌이야. 미션스쿨의 수장에는 어울리는 거 아닐까."
미카 「하?」
나기사 「선생님! 믿고 있었습니다!」
세이아 「그렇게 말하는 걸 보면 내 헤일로도 알고 있나?」
"세이아의 헤일로는 십자가를 교차시킨 듯한 모양이지."
세이아 「호오, 내 헤일로는 그런 형태였나.」
미카 「자, 잠깐, 내 헤일로만이었던 게 아냐!?」
"다들 보이는데..."
나기사 「키보토스 학생 전원이요?」
"응."
세이아 「과연, 선생은 여자의 적이란 건가.」
"왜?"
나기사 「경고해 두겠습니다, 선생님. 그다지 다른 학생들에게 이야기 하지 않는 게 좋습니다. 그렇지 않으면 큰 재앙이 선생님을 덮칠 겁니다.」
"아니 진짜 왜?"
미카 「이 이야기를 해도 괜찮은 건 우리들 뿐이니까!」
"아니 그러니까..."
세이아 「목숨이 소중하다면 말이지.」
이 후 이유를 물었지만 미카도 나기사도 얼굴을 붉히고 침묵, 세이아는 「그런 부끄러운 것을 여성에게 말하게 할 생각인가?」 라고 답해 결국 이유는 알지 못한 채였다.
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일주일 뒤, 밀레니엄을 찾은 나는 유우카라면 뭔가 알고 있지 않을까 싶어 이 일을 물어보기로 했다.
"저기, 유우카."
유우카 「뭔가요, 용돈이라면 안 올려드려요.」
"용돈은 올려줬으면 하지만, 아니야. 내가 유우카의 헤일로가 보인다고 하면 어떻게 할래?"
유우카 「하아, 제 헤일로 말인가요................ 제 헤일로가 보이시는 건가요!?」
"응, 심플한 원이네, 게다가 드문 입체 타입이야."
유우카 「그, 그런가요. 계산 밖이었지만 이걸로 완벽해요.」
노아 「다행이네요 유우카쨩, 그런데 선생님, 제 헤일로는 보이시나요? 그럴 리는...」
"노아는 유우카와 색이 다른 짝이라는 느낌일까, 다만 노아는 원안에 하나 더 원이 있지만."
유우카 & 노아 「「에.」」
몇 중혼이냐 대체
몇 중혼이냐 대체