영국의 한 작은 마을에서 말이 이장님이 된 사연

마치 영화에서나 볼법한 이 마을은

영국 남서쪽에 위치한 작은 마을인 코킹턴.

유명한 소설가 애거서 크리스티가 젊은 시절

종종 휴식과 새로운 아이디어를 위해 찾았던 마을이기도 하다.

그런데 지난달 이 마을에서 새 이장이 선발되었는데

4살짜리 말인 패트릭이 그 주인공이다.

말 중에 가장 작은 몸집을 가진 셰틀랜드 포니종인 패트릭은

태어나면서부터 마을에서 치료용 포니로 지역사회에 이바지했고

특히 코로나 사태 발생 이후로는 우울감에 빠진 사람들이나

주인과 함께 병원, 학교 등을 찾으며 테라피를 통해 마을에서 큰 인기를 끌었다.

마을 주민들은 패트릭을 마을 이장으로 뽑는데 이견이 없었으며

"공식적" 으로 마을 이장에 취임해

취임식에는 지역 의원이 참석해 패트릭을 축하했다.

기네스 맥주를 마시는 것을 좋아하는 이 작은 말은

이장 자리에 오르거나 내리거나 언제나 마을 주민들의 심리치료를 위해

친절하고 다정하게 그가 필요로 하는 곳을 돌아다닐 것이다.