19세기 말 세상에 처음 나온 자동차라는 물건은 20세기로 넘어오며 급격히 대중화되었고 이내 부유층을 위한 최고급 자동차 또는 오로지 더 빨리 달려 경주에서 승리하기 위한 경주용 자동차에서는 급속도로 배기량을 키우며 자동차의 기통수는 세월이 흐르며 빠른 속도로 늘어갔습니다. 1905년에는 롤즈로이스가 자동차용으로는 처음 8기통 엔진을 선보였고 1914년 캐딜락이 뒤따라 뛰어들며 8기통 엔진은 점유율을 빠른 속도로 늘려가기 시작합니다.
1919년에는 이탈리아의 Isotta Fraschini에서 첫 직렬 8기통 엔진이 출시되는데, 이때부터 8기통 엔진은 직렬 8기통 엔진과 V8 엔진으로 양분화 됩니다. 당시의 자동차는 엔진룸의 크기에 구애 받지 않아 엔진을 짧게 만들 필요가 없었고 프로펠러 전투기의 시대다 보니 투영면적이 적어 일자로 길게 만들면 공기저항이 적다는 이유로 항공기에서도 직렬 8기통 엔진이 V8 엔진보다 각광받던 시절이었습니다. 그러나 1930년대에 접어들면서 자동차는 엔진룸과 캐빈이 따로 노는 이전의 형태에서 점점 하나의 차체로 합쳐지며 오늘날의 자동차에 가까워지게 되었고 더 이상 직렬 8기통 같이 긴 엔진은 비효율적이게 되었습니다. 이때부터 자동차에서도 직렬 8기통 엔진은 점점 사라지기 시작했습니다.
V8 엔진을 논할 때 가장 큰 배기량의 엔진은 예나 지금이나 어지간하면 미제차가 그 기록을 보유하고 있습니다. 하지만 가장 작은 배기량의 V8 엔진은 누구 작품일까, 그것은 새로운 흥미를 불러일으킬 뿐만 아니라 나날이 다운사이징을 감행하는 트렌드를 보고 있노라면 가급적 작은 배기량의 다기통 엔진에 대한 욕망을 불러일으키는 것이 사실이죠. 그래서 오늘 리스트는 역대 가장 적은 배기량의 V8 엔진은 바통을 누가 이어 받아왔는가를 열거해 보도록 하겠습니다.
