중간계 말고 실제 지구의 아이누족에 대해 알아보자

 

 

 

 

 

 

일본 혼슈의 동북지방과 홋카이도(北海道) 그리고 러시아의 사할린, 쿠릴 열도, 캄차카 반도 등지에 걸쳐서 분포하는 민족. 

'아이누'라는 말은 '사람'이라는 뜻이다. 

 

일본에서는 오랑캐라는 의미에서 '蝦夷'라고 쓰고 발음은 에미시(えみし), 에비스(えびす), 에조(えぞ) 등으로 불렀다.

 

 

 

 

2000년 이후 조사 결과 일본에 20만명, 러시아에 1,000명 정도가 거주하는 것으로 추정되나 스스로를 아이누라 인식하는 인구는 훨씬 적다. 

공식적으로는 대강 일본에 2만명 조금 넘고, 러시아에는 100명 정도. 

언어는 본래 아이누어를 사용했으나 현대에 들어와서는 일본어와 러시아어가 대세를 이룬다.

 

이들은 하플로그룹 O에 속하는 현재의 동아시아인에 해당하는 인종이 동아시아에 진출하기 훨씬 이전부터 아시아 각지에 진출해 있던 인종으로, 

이렇게 인류가 본격적으로 아시아 지역에 퍼지기 전에 미리 진출해있던 인종을 통칭해서 고아시아 인종이라고 부른다.

 

즉, 아이누인들은 기원이 굉장히 오래된 인종이며, 백인을 닮은 외모 때문에 근대 유럽의 탐험가들이 이들을 보고 처음에는 러시아인으로 착각하는 경우가 많았다고 하며, 

"극동에 백인이 살고 있다."라며 놀라기도 했고, 그 덕에 아이누 백인설이 크게 퍼지기도 했다. 

러시아에도 아이누들이 살고 있으므로 연구가 오랫동안 진행되었는데, 그들의 외모는 어보리진과, 폴리네시안에 가까운 외형을 지니고 있다고 한다. 

 

그들의 특징으로는 눈이 들어가 있으며 흰 피부에서부터 까만 피부까지, 코가 짧고 넓은 형태, 긴 인중, 사냥을 위해 손과 발이 발달되어 있다. 

사각 형태의 장두형으로 머리가 크며, 치아가 매우 작고, 입술이 두껍고 볼살과 광대가 발달해있다. 과거 아기를 밸 때 후손을 유지하지 못하고 떼죽음 당한 기록도 존재한다.

 

 

 

 

 

1869년 보신전쟁에서 에조 공화국이 멸망하고 홋카이도는 완전히 일본 제국 치하에 들어갔다.

 

일본 제국에서는 아이누를 구 토인(旧土人)이라고 불렀으며, 일본의 어용 인류학자들은 아이누를 '인간의 덜 진화된 모습'으로 간주했다. 

특히 1899년 제정된 《홋카이도 구 토인 보호법(北海道旧土人保護法)》은 아이누에게 대타격을 안겼다. 

말이 보호법이지 그 내용은 

아이누의 토지 몰수  수렵 금지  아이누 고유 풍습 금지  일본어 사용 의무화  일본식 이름으로 개명 등

사실상 아이누 말살법이나 다름없었다. 

이 법안의 내부 조항에 따라 아이누들에게 따로 또 농지를 나누어 주기는 했는데 죄다 농사가 불가능한 불모지였다. 

결국 새로운 농지에 정착하지 못한 아이누들은 빈민으로 전락하고 말았다.

 

 

아이누족은 2008년까지도 일본 정부에게 "민족"으로서 인정받지 못했다. 

특히 1986년에는 총리 나카소네 야스히로가 "일본은 단일민족국가다."라고 발언하기도 했다. 

일본 정부가 간신히 "일본에 소수민족이 존재한다"고 인정한 게 1996년이며, 그나마 아이누를 소수민족으로 인정한 건 2008년의 일이다. 

 

참고로 러시아에서는 1960년대에 이미 아이누를 소련-러시아 연방 예하 소수민족으로 공식 인정했다.

 

한때 공교육에서 아이누의 취급도 미묘했는데, 홋카이도 개척사를 다루면서 "홋카이도에는 사람이 없고 곰과 아이누만 살았다."고 황당한 서술을 해버린 탓에, 아이들이 아이누를 인간이 아닌 무슨 동물의 일종으로 알고 자라기도 했다.

 

 

 

 

 

일본에는 아이누 민족의 권익을 지키고 고유 정체성을 지키기 위해 아이누 민족당이라는 정당이 있다. 

그러나 가리유시 클럽(구 류큐독립당)이 류큐의 독립을 주장하는 것과 달리, 아이누 민족당은 그러지 못하고 있다.

아이누 족은 류큐인들의 오키나와 현이나 아마미 군도와 달리 자기들끼리의 근거지를 상실한 상태이고 이미 상당히 동화돼 버렸기 때문. 

 

그래서 아이누 민족당은 현실적으로 접근해서 일본 사회 내에서 아이누족의 권익을 지켜 달라고 요구하는 정도이다.