조선 역사) "내 정체가 궁금하신가? 비밀일세!"

항왜 김충선의 일본에서의 행적이 잘 드러나지 않는 이유중 한 가지는 본인 스스로가 일본에서 자신이 어떠한 무사였는지, 어떠한 가문을 섬겼는지를

철저히 함구했기 때문이었다.

이는 혹여 자신이 투항했다는 사실이 일본군의 귀에 들어가 자신의 가족들이 연좌제로 모두 처벌당하진 않을까 하는 걱정 때문으로 보인다.

각 가문간의 싸움에서 무사가 반대편에 항복하는 경우야 전국시대 당시에 그럭저럭 흔한 일이었으나 임진왜란은 결국 조선과 일본의 국가간 전쟁이었고

일본의 사실상 수장, 도요토미 히데요시의 성격도 일반적인 센고쿠 다이묘들과는 판이하게 달랐기에 일어난 일이었다.

덕분에 김충선의 일본에서의 이름이나 행적을 자세히 유추하는 것은 아직도 쉽지가 않다.

다만 그가 조선군의 조총 대량무장에 적극 활약했다는 점, 조총에 능통했다는 점 때문에 사이카슈 출신이라는 가설이 사실상 크게 늘어났다.

사이카슈는 전국 시대 당시 일본의 사이카에 둥지를 튼 독립 무장 집단이었는데 조총 무장 비율이 높았으며 히데요시에게 반기를 들다가 토벌당했다.

김충선이 이 집단의 무사였기에, 히데요시에 의해 침략군으로 조선에 파견된 것에 불만을 품고 항복했다는 가설이다.

만약 사이카슈라면 김충선은 그 사이카슈의 누구인가? 현재에 이르러선 스즈키 요시유키라는 설이 주목을 받고 있다.

김충선의 자는 선지(善之)인데, 사이카슈의 무사 스즈키 요시유키의 요시유키(善之)가 바로 선지와 한음이 같기 때문이다.

그러나 확실한 근거가 없으므로 아직 완전한 속단은 이르다.

어쨌든, 김충선은 임진왜란 시기 항왜로서 조선에 투항하여 이후 이어진 정유재란과 이괄의 난, 정묘호란, 병자호란등에 모두 참전함으로서

가히 조선 제일의 충신중 한 명으로 꼽히기에 두말 할 여지가 없는 인물이 되었다.