나는 마흔에 은퇴한다 … 파이어 족 확산

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극단적 절약으로 소득 70% 저축
100만~200만 달러 모아 퇴사
고학력·고소득 계층에서 유행
“실천 방법 제한적” 반론도

파이어 운동을 둘러싼 논쟁도 적지 않다. 투자 전략가인 자레드 딜리언은 35~40세가 될 때까지 소득의 절반 이상을 저축·투자하라는 ‘극단적인 절약’에 대해 철학적인 문제를 제기했다. 그는 블룸버그 칼럼에서 “파이어 족이 극단적으로 저축하는 이유는 남은 50여년간 일하지 않고 삶을 즐기기 위해서인데, 극단적으로 적은 예산으로 어떻게 즐겁게 살 수 있을까 하는 의문이 든다”고 지적했다.
파이어 유행이 함부로 따라 해서는 안 될 위험한 시도라는 현실적 조언도 나온다. 리오넬 로랑 칼럼니스트는 “뉴욕타임스 등이 소개한 사례가 너무 극단적”이라며 “자칫하면 불(fire)에 델 수 있다”고 말했다. “부부가 5년간 절약해서 120만 달러(약 13억 4800만원)를 모았다는데, 억대 연봉을 받으면서 방 4개 달린 집에 사는 경우에만 가능하다”는 해석이다. 애초에 가진 게 있어야 줄일 것도 있다는 얘기다.
무엇보다 주목할 점은 파이어를 실천할 수 있는 방법이 제한적이라는 것이다. 최근 파이어가 주목받고 확산하는 이유는 미국 증시 강세 현상과 무관치 않다. 미·중 무역전쟁으로 단기 조정 국면에 접어들긴 했지만, 올해 뉴욕 증시는 증시 역사상 가장 긴 강세장 기록을 갈아치웠다. 주식 수익률이 뒷받침될 때는 은퇴자가 안정적인 생활을 할 수 있지만, 수익률이 마이너스로 돌아설 경우에는 얘기가 달라진다.
파이어 운동은 여전히 국경을 넘나들며 보폭을 넓혀가고 있다. 전문가의 지적이 어떻든 “소비는 행복과 연관이 없다”는 논리를 내세우면서다. “파이어의 본질은 대부분 (경제적인 것이 아니라) 감정적이고 심리적인 것”이라는 한 영국 파이어 족의 말이 이를 대변한다. 불필요한 소비에서 벗어나자는 가치관의 전환이 이 현상의 핵심이라는 의미다. WSJ은 파이어 운동이 “저축 성향이 강하지 않은 미국인들에게 저축과 장기 투자에 관한 생각을 심어주고 있다”면서 긍정적인 측면을 소개했다.
20억이면 죽을때까지 먹고 살거 같은데.. 제 기준.. 독거 노인..