17금(약혐) 마포고 연대기 6. 쇠퇴기 2부 - 킨키테일의 최후

6. 쇠퇴기 2부 - 사자 영웅의 최후

안녕하세요.

오늘은 제가 이 연대기를 연재하면서,

가장 쓰기 싫었던 대목이자, 가장 많은 공을 들여서 쓴 대목,

킨키테일의 죽음에 대해 이야기하려 합니다.

이번엔 글이 너무 길어져서 두 편으로 나눌까 하다가,

그냥 한 편으로 올립니다.

자, 이야기를 시작하겠습니다.

(1) 마징길라니의 본격적인 침공

2010년 6월 8일 아침,

거대한 동마포호 제국의 두 지배자 킨키테일과 미스터티는

마징길라니 척후병을 제거함으로써 또 한번의 승리를 거뒀습니다.

그러나 그 날 하루는 아직도 많이 남아 있었고,

마징길라니 컬리션 또한 아직 네 마리나 남아 있었죠.

그들은 아직 모르고 있었습니다.

적의 수가 여전히 자기들보다 두 배나 많다는 것도,

또 남은 하루 동안 자신들에게 어떤 운명이 닥칠 지도 말입니다.

비록 처참한 죽음을 맞았지만,

젊은 침입자의 저항도 매서웠습니다.

미스터티와 킨키테일은 승리의 대가로 온몸 구석구석에 상처를 입었죠.

미스터티는 오른쪽 눈가가 길게 찢어졌고,

킨키테일은 한쪽 앞발이 불편한듯 살짝 절었습니다.

그리고 무엇보다도, 그들은 몹시 지쳤습니다.

그들은 막내 마징길라니의 주검 앞에서 휴식을 취했습니다.

한편,

마징길라니의 다른 4마리는 여전히 대기 중이었습니다.

킨키테일과 미스터티가 막내의 숨통을 끊는 동안, 그들은 아무것도 하지 않았죠.

심지어 그 끔찍한 전투가 끝난 후에도 한동안 요지부동이었습니다.

막내가 죽은 현장과 그들이 있던 장소는 불과 강 하나를 사이에 두고 있을 뿐이었습니다.

지척이라 할 정도는 아니라도,

천지를 뒤흔들었던 막내의 그 처절한 비명마저 듣지 못할 정도도 아니었죠.

그러나 그들은 움직이지 않았습니다.

그들이 가만히 있었던 이유는 대체 무엇일까요?

알 수 없습니다.

다만 또다시 추측할 뿐이죠.

저는 그들이 지배자들의 규모를 정확히 파악할 때까지 신중을 기했던 게 아닐까 생각합니다.

그리고 막내는 목숨을 잃음으로써 형들에게 소중한 정보를 줬죠.

남은 마징길라니들은 막내가 쓰러진 전투에서 들려온 소음을 바탕으로,

그 넓은 영토를 다스리는 지배자들의 수가 의외로 적다는 사실을 알아챘을 것입니다.

따라서 그들은 자신들에게 승산이 있다는 결론을 내렸으리라 생각합니다.

아무튼, 오랜 의논 끝에 그들은 결단을 내렸습니다.

드디어 몸을 일으켜 짧은 사자후를 토해낸 뒤, 일제히 이동하기 시작했습니다.

이제 탐색과 고민은 접어두고, 바야흐로 본격적인 침공에 나선 것입니다.

그들은 마치 카이사르가 장고 끝에 루비콘강을 건넜듯,

늠름하게 샌드리버를 건너기 시작했습니다.

그리고 로마 공화국이 마침내 카이사르의 손에 무너졌듯,

동마포호 제국 또한 마징길라니로 인해 큰 위기를 맞았습니다.

(2) 동마포호 형제의 오판

한창 휴식 중이던 두 지배자도 마징길라니의 사자후를 들었습니다.

새벽에 이어 두 번째 도전장이 날아온 것입니다.

지배자들도 즉시 한바탕의 사자후로 당당히 그에 응답했습니다.

하지만, 아직 피로도 회복되지 않았고, 다친 부위의 통증도 여전했죠.

그래도 그들은 과감히 몸을 일으켰습니다.

사비샌드 중원과 동부에 걸친 대제국을 지배하는 사자들의 숙명 때문이었죠.

도전자들을 찾아내 응징하는 것 말입니다.

동마포호와 마징길라니가 두 차례 전투를 벌였던 그 긴 하루는,

충실한 영상 자료와 생생한 목격담 덕에 거의 완벽하게 기록되었습니다.

그런데 약간의 공백이 있습니다.

그것은 동마포호 두 형제가 사자후를 토해낸 후부터 킨키테일이 홀로 나타날 때까지의 구간입니다.

그런 공백이 생긴 이유는 모르겠습니다.

아무튼,

꽤 오랜 시간이 지난 후,

킨키테일이 다시 카메라에 잡혔습니다.

그는 마징길라니 4형제가 있는 위치에 거의 육박했고,

몹시 성난 기색으로 두리번거리며 응징의 대상을 찾고 있었습니다.

그러나 그의 곁에는 응당 있어야 할 미스터티의 모습이 보이지 않았습니다.

이는 굉장히 보기 드문 장면이었죠. 그들이 따로 떨어져 있는 것 말입니다.

미스터티는 대체 어디로 간 걸까?

당시 그들은 왜 함께 있지 않았을까?

저는 여기서 두 가지 가설을 세워봤습니다.

첫째, 아침의 혈투에서 미스터티가 많이 다쳤으므로, 킨키테일 홀로 수색에 나섰다.

둘째, 킨키테일과 미스터티가 각각 따로 수색에 나섰다.

제 개인적인 의견으로는,

킨키테일의 사투에 미스터티가 늦게나마 참가했다는 점으로 미루어볼 때,

후자일 가능성이 훨씬 크다고 생각합니다.

그렇다면, 미스터티와 킨키테일은 왜 무모하게 둘이 따로 행동했던 것일까요?

아마 새로운 적의 규모를 얕잡아 봤던 게 분명합니다.

그들은 마징길라니가 총 5마리였다는 사실을 꿈에도 몰랐습니다.

정보가 부족한 상황 속에서 그들은 자신들의 경험에 비춰 적의 규모를 예상했겠죠.

여태껏 그들이 상대한 최대의 컬리션은 4마리였습니다. 3마리조차 매우 드물었죠.

하여간 5마리는 없었습니다.

게다가 아침에 이미 한 마리를 제거했으므로,

이제 남은 적의 수는 고작 두세 마리에 불과할 거라고 판단했을 겁니다.

그리고 두 마리든 세 마리든, 그들에겐 큰 문제가 되지 않았습니다.

2:2는 물론 2:3 전투도 그리 어려운 미션이 아니었으니까요.

형들에게서 독립한 이후,

그들은 십여 차례의 2:2, 2:3 전투에서 늘 승리해왔기 때문입니다.

미스터티와 킨키테일은 이미 사실상 승기를 잡았다고 생각했습니다.

때문에, 그들은 기왕 잡은 승기를 확실히, 그리고 신속히 굳히는 전략을 택했습니다.

그것은 2개조로 나뉘어 수색하는 것이었죠.

적의 출몰 예상 구역을 둘로 나눠 따로 수색을 전개하면,

훨씬 빠른 시간 내에 적의 잔당을 찾아낼 수 있을 테니까요.

그들은 홀로 적들과 마주치더라도 별일 아닐 거라 생각했습니다.

나머지 한 짝이 도착할 때까지 버텨낼 자신이 충분했기 때문입니다.

상대가 두세 마리 정도라면 말이죠.

그러나 이것은 치명적인 오판이었습니다.

마징길라니는 네 마리가 남아 있었죠.

이날 동마포호 형제가 택한 전술은 얼핏 위태롭고 무모하게 보이지만,

어쩌면 그들에게는 지극히 합리적이고 효율적인 방식이었을 겁니다.

왜냐하면, 그들은 여태껏 단 한번도 패한 적이 없었고,

따라서 하늘을 찌를 듯한 자신감에 취해 있었기 때문입니다.

그리고 아마도,

제가 동마포호 형제가 치른 십여 차례의 전투를 모두 관찰한 것은 아니지만,

그들은 그런 수색작전으로 이미 여러 차례 재미를 봤던 게 아닐까 싶습니다.

그러나 이제 그들은 두 가지 이유에서 압도적으로 불리한 상황에 놓였습니다.

첫째, 남은 마징길라니의 수는 아직도 동마포호의 두 배였다.

둘째, 마징길라니는 그것을 알았지만, 동마포호는 모르고 있었다.

그리고 바로 이 차이가 그 날의 비극을 낳았습니다.

(3) 함정에 빠진 킨키테일

킨키테일이 홀로 나타난 것은 이미 하늘이 어둑어둑해진 후의 일이었습니다.

그는 발칙한 도전자들을 빨리 찾아내지 못해 짜증이 났는지,

여느때보다 훨씬 불쾌하고 초조한 모습으로 사방을 뒤지고 있었죠.

그러다가 어느 순간,

그는 기어코 도전자들의 모습을 발견했습니다.

그리고 그 즉시, 언제나처럼,

용맹한 킨키테일은 적들을 향해 쏜살같이 달려갔습니다.

몸에는 앞선 전투에서 크고작은 상처들을 입었지만,

그의 위엄과 자신감에는 전혀 변화가 없었습니다.

이 얼마나 용감한 사자인지!

그러나 여전히 킨키테일은 적의 수를 알지 못하고 있었죠.

그의 눈에 띈 것은 두 마리였습니다.

그 둘은 미친듯이 달려오는 지배자를 보고 즉시 뒤돌아 도망치기 시작했습니다.

그 모습을 본 킨키테일의 분노와 자신감은 한층 격렬해졌죠.

그는 완전히 이성을 잃은 채 적들을 추격했습니다.

때문에 그는,

나머지 두 마리 적이 슬그머니 자신을 뒤쫓기 시작한 것을 알아채지 못했습니다.

이로써,

킨키테일이 앞선 두 마리 마징길라니를 쫓고,

나머지 두 마리가 그를 쫓는 진기한 추격전이 시작되었습니다.

도전자들은 아직 젊은 나이에 비해 너무도 신중하고 교활했죠.

분노에 사로잡힌 킨키테일이 눈치채지 못한 사이,

마징길라니의 치밀한 포위망은 서서히 좁혀지고 있었습니다.

이 괴상한 추격전에서 마징길라니가 보인 지능적인 모습은 많은 전문가들로 하여금 경악을 금치 못하게 했습니다.

한참 달리던 끝에,

앞선 두 마리가 문득 멈춰서더니 뒤돌아서 전투태세를 갖췄습니다.

그 모습에 킨키테일 또한 서서히 속도를 늦추며 결전에 대비했습니다.

그리고 그 순간, 그는 등 뒤에서 다가오는 다른 두 마리의 기척을 느꼈습니다.

그는 당황했습니다.

비로소 자신이 지독한 수적 열세에 처했음을 깨달은 것이죠.

이제 그에겐 선택의 여지가 없어 보였습니다.

네 마리의 강력한 적들을 피해 달아나는 것 뿐.

그러나 킨키테일에게는 불가능한 일이 하나 있었습니다.

적에게 등을 보이는 것. 패배를 인정하고 도망치는 것 말입니다.

당시 목격자들은 아무리 킨키테일이라 해도 분명 도망칠 거라 예상했습니다.

여태껏 그들이 봐왔던 수사자들은 모두 그랬기 때문이죠.

그러나 곧이어 그들의 눈을 의심케 하는 광경이 펼쳐졌습니다.

킨키테일의 선택은 도망치는 것이 아니었습니다.

찰나의 망설임 끝에,

그는 분노의 함성을 토해내며 앞선 두 마리에게 맹공을 퍼붓기 시작했습니다.

그리고 그 놀라운 선택으로 인해,

그는 사자의 역사에 가장 용맹스러운 이름을 남깁니다.

(4) 킨키테일의 분전과 미스터티의 등장

킨키테일의 벼락같은 공격은 마징길라니들에게도 몹시 뜻밖이었죠.

앞선 두 마리는 화들짝 놀라며 주춤하고 물러섰습니다.

이에 킨키테일은 더욱 기세를 올렸지만, 이내 나머지 두 마리가 도착해 그를 에워쌌죠.

이윽고 킨키테일의 참혹한 사투가 펼쳐졌습니다.

킨키테일은 사납게 날뛰며 1:4의 힘겨운 전투를 이어갔습니다.

그는 무려 15분 동안 홀로 네 마리를 상대하며 한 치도 물러서지 않았죠.

그러나 애초에 될 일이 아니었습니다.

킨키테일은 믿을 수 없을 정도로 용맹했지만,

이미 아침의 격전과 오랜 수색작전으로 다치고 지친 사자 한 마리가

오랜 휴식을 취해 원기왕성한 더 젊은 적 네 마리를 물리치기란 불가능했죠.

그는 마침내 하반신을 내주고 말았습니다.

그의 얼굴을 할퀴고 목덜미를 깨물려는 두 마리를 막아내는 동안,

나머지 두 마리가 그의 뒷다리를 하나씩 물어뜯고 뱃가죽을 찢었습니다.

그 후로는 속수무책이었죠.

삽시간에 그는 피투성이가 되었고,

찢어진 배에서는 내장이 흘러내리기 시작했습니다.

그러나 킨키테일의 위엄과 용맹은 전혀 손상이 없었습니다.

그는 쓰러져서도 격렬히 저항하며 여전히 반격의 기회를 노렸습니다.

그의 우렁찬 포효는 한층 쩌렁쩌렁하게 사방을 뒤흔들었습니다.

헌데, 그 소리를 들었던 것일까요?

드디어 미스터티가 나타난 것입니다!

미스터티는 도착과 동시에 불문곡직하고 전투에 뛰어들었습니다.

그의 갑작스러운 등장은 마징길라니들을 당황하게 만들기에 충분했죠.

하지만 당황하기는 그도 마찬가지였습니다.

적의 수가 너무 많았던 것입니다!

적의 수를 파악한 미스터티는 시선을 형제에게로 돌렸습니다.

그는 자신의 용맹한 형제가 전황을 역전시키길 기대하며 그 상태를 살폈습니다.

그러나 킨키테일은 이미 걷잡을 수 없는 상태였습니다.

거동이 힘들 정도로 심각한 부상을 입었던 것입니다.

이에 몹시 화가 난 미스터티는 형제의 등 뒤에 있던 적에게 맹렬하게 달려들었습니다.

그러나 상대편의 지원군이 한 마리뿐임을 안 마징길라니의 대응은 침착하기 그지없는 것이었죠.

마징길라니 4형제는 즉각 2개 조로 분열했습니다.

두 마리는 여전히 킨키테일에 대한 공세를 늦추지 않았고,

나머지 두 마리는 미스터티를 앞뒤에서 어지럽게 협공했습니다.

미스터티는 비로소 형제를 구하기는커녕 자신마저 큰 위기에 처했다는 사실을 깨달았죠.

그는 절망했습니다.

그래서 달아나기 시작했습니다.

(5) 아! 킨키테일...

미스터티와 싸우던 두 마리는 패주하는 그를 곧바로 추격했습니다.

나머지 두 마리는 여전히 킨키테일에게 무자비한 공격을 퍼부었죠.

그리고 얼마 지나지 않아, 미스터티를 쫓아낸 두 마리가 돌아왔습니다.

다시 1:4의 참혹한 싸움이 전개되었습니다.

용맹한 킨키테일에게 마지막 순간이 다가온 것이죠.

그는 어느새 다리 세 개가 부러졌고, 배에서는 내장이 하염없이 흘러내렸습니다.

그럼에도 킨키테일은 결코 굴복하지 않았습니다.

그는 과연 사비샌드 역사상 가장 용맹한 사자였습니다.

마치 전혀 다치지 않은 듯 고개를 빳빳이 쳐들고 크게 으르렁거리며 저항했죠.

그러나 그것도 한계가 있었습니다.

킨키테일의 등에 올라탄 젊은 적이 그의 척추를 거칠게 물어뜯었습니다.

순간 마치 총이 발사될 때 날 법한 큰 소리가 울려퍼졌다고 합니다.

킨키테일의 척추가 부러지는 소리였죠.

마침내 용맹한 킨키테일이 고개를 숙였습니다.

그는 머리를 땅에 처박고 빨리 죽기를 바라듯 저항을 멈추었습니다.

그때였습니다.

어디선가 미스터티가 으르렁거리는 소리가 들려왔죠.

그는 차마 형제의 곁을 떠날 수 없었던 것입니다.

그는 주변을 맴돌며 안타까운 듯 으르렁거렸습니다.

그 소리를 들은 마징길라니 네 마리가 한꺼번에 몸을 일으켰습니다.

그들은 킨키테일을 내버려둔 채 일제히 미스터티를 쫓기 시작했습니다.

어쩌면 그것은 형제에게 도망칠 시간을 벌어주려는 그의 마지막 노력이었을지도 모릅니다.

그러나 이미 늦었습니다.

이제 킨키테일은 전혀 몸을 가누지 못했습니다.

땅에 누운 채 가쁜 숨을 몰아쉬며 빠른 죽음을 고대했죠.

사비샌드의 처연한 달빛만이 홀로 남은 빈사의 킨키테일을 비추었습니다.

그날의 목격자들은 안타까운 마음에 그가 빨리 일어나기를 염원했지만,

이제 더 이상 그가 할 수 있는 일은 없었습니다.

그저 죽음을 기다릴 뿐.

얼마 후, 미스터티를 멀리 쫓아버린 마징길라니들이 다시 돌아왔습니다.

그리고 끔찍하게도, 킨키테일을 먹기 시작했죠.

더욱 끔찍한 것은 그가 아직 살아 있었다는 사실입니다.

킨키테일은 자신이 먹히고 있음을 느끼면서 격렬한 고통 속에 숨을 거뒀습니다.

그런데 희한한 것은,

세 마리가 킨키테일을 뒤쪽에서부터 먹어대는 동안,

나머지 한 마리는 여전히 그의 얼굴에 공격을 가하고 있었다는 점입니다.

심지어 그들은 교대를 해가면서까지 이미 숨진 킨키테일에 대한 공격을 멈추지 않았습니다.

마징길라니들은 왜 그토록 해괴한 행동을 했던 걸까요?

혹시,

킨키테일의 숨이 완전히 끊어진 후에도,

그들이 만난 가장 용맹한 사자에 대한 공포를 완전히 떨쳐내지 못했던 건 아닐까요?

그게 아니라면,

그날 킨키테일이 보여준 광기어린 용맹이,

마징길라니의 혈관 속에 숨어있던 마지막 광기마저 다 끌어냈던 것은 아닐까요?

아무튼,

시간이 한참 더 지났을 때,

미스터티가 힘없이 으르렁거리는 소리가 다시 들려왔습니다.

그는 아직도 형제의 곁을 완전히 떠나지 못했던 것입니다!

그 소리를 들은 마징길라니 형제들은 그를 비웃듯 크게 포효했습니다.

그리고 얼마 후, 미스터티의 울음소리는 더 이상 들리지 않았습니다.

그렇게 또, 사비샌드의 하루가 지났습니다.

(6) 킨키테일에 대한 단상

마포호 형제들을 지켜봤던 사람들은 이렇게 말하곤 합니다.

“가장 유명한 사자가 미스터티라면, 가장 사랑받은 사자는 킨키테일이었다.”

킨키테일에게는 뭔가 특별한 것이 있었나 봅니다.

오랜 시간에 걸쳐 마포호 컬리션을 관찰했던 연구자들도,

킨키테일에게 각별한 애정을 갖고 있었습니다.

이는 킨키테일의 비극적인 최후가 담긴 유명한 영상에 나오는 연구자들이

그의 죽음을 언급하며 여전히 울먹이는 모습을 통해 능히 짐작할 수 있습니다.

또한, 그는 공원관리인들에게도 각별한 사랑을 받았다고 합니다.

그것은 그들이 킨키테일에게 붙여준 별명을 통해서 알 수 있습니다.

미스터티의 별명은 이미 많은 분들이 알고 계실 겁니다. “사탄(Satan)”이죠.

그런데 킨키테일에게도 별명이 있었습니다.

사비샌드 구역의 관리인들 중에는 근처의 원주민 줄루족 출신이 많다더군요.

그들이 킨키테일에게 붙여준 별명은 “샤카(Shaka)”였습니다.

그런데, 샤카가 누굽니까?

19세기 전반,

소수부족에 불과한 줄루족을 이끌고 남아프리카의 모든 부족들을 정복했던,

그래서 유럽인들로부터 “검은 나폴레옹”이란 별명까지 얻었던,

하지만 마침내 의붓형제들의 배신으로 비극적인 최후를 맞았던,

줄루족이 낳은 불세출의 영웅 샤카 줄루(1787~1828) 아니겠습니까?

저는 줄루족 관리인들이 붙여준 이 별명이 그에게 썩 잘 어울린다고 생각합니다.

그리고 지금 이 글 또한,

킨키테일에게 뭔가 특별한 것이 있다는 증거가 될 터입니다.

저는 “연대기”라는 제목에 어긋나지 않기 위해,

되도록 객관적인 입장에서 서술을 하려고 노력해왔으나,

이제 와서 킨키테일에 대한 제 감정을 숨겨서 무엇하겠습니까?

우연히 TV에서 봤던 그의 장렬한 최후,

제 두 눈을 의심케 했던 그의 영웅적이고 비극적인 최후가,

저로 하여금 매 주말마다 많은 시간을 들여 이 고된 작업을 하게 만들었습니다.

최후의 순간에 보여준 그의 ‘놀라운 용맹’이 저를 완전히 매료시켰기 때문입니다.

‘놀라운 용맹.’

그것이 바로 킨키테일의 정체성입니다.

물론 그는 언제나 용맹한 사자였지만, 마지막 순간에 특히 용맹했습니다.

그는 압도적으로 불리한 절체절명의 위기 속에서,

적에게 등을 보이는 대신, 뱃가죽이 찢기는 쪽을 택했습니다.

그는 그를 사랑한 사람들을 끝까지 실망시키지 않았습니다.

또한, 훗날 몰락의 길을 걸으며 쓸쓸하게 사라져간 다른 형제들과 달리,

킨키테일은 절정의 순간에 퇴장했습니다.

그리하여 가장 용맹한 모습으로 우리 기억에 남았습니다.

제가 마포호에 관한 자료를 찾던 중 방문했던 한 외국인 블로거가

그의 죽음에 대해 남긴 촌평으로 이번 편을 마무리하려 합니다.

“킨키테일은 가장 킨키테일다운 모습으로 우리 곁을 떠났다.”

- 짧은 영상: 킨키테일의 최후 -

https://www.youtube.com/watch?v=NcE13pz1Gpg

- 긴 영상: 2010년 6월 8일의 두 전투 -

https://www.youtube.com/watch?v=sOY9yqGG5pY&t=10s

- 영상: 킨키테일의 추억 -

https://www.youtube.com/watch?v=i_njjPr1ryM

다음 편은 킨키테일의 죽음 이후 벌어진 마포호의 몰락을 다루겠습니다.

어쩌면 마지막 편일지도 모르겠습니다.

모두 좋은 밤 되세요.

=> 그간 연재한 마포고 연대기 전편들입니다.

예고편 

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711030010637536&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgj9Gg216hXRKfX@hcaXGY-gjhlq

1장 유년기 1부

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711040010664743&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgj9GgtYghRRKfX@hcaXGY-gjhlq

1장 유년기 2부

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711050010699750&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgj9Ggtgi3DRKfX@hcaXGY-gjhlq

2장 청년기

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711060010726861&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgj9Ggtghh6RKfX@hcaXGY-gjhlq

3장 전성기 1부

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711110010877509&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgjXGf2Ygh9RKfX@hcaXGY-gihlq

4장 전성기 2부

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711120010904596&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgjXGY2YjhXRKfX@hcaXGY-ghhlq

5장 쇠퇴기 1부

https://mlbpark.donga.com/mp/b.php?p=1&b=bullpen&id=201711130010934194&select=&query=&user=&site=&reply=&source=&sig=hgj9Sg-A63DRKfX@hcaXGY-gLmlq