그동안에도 미래에서 왔다고 주장하는 사람이 종종 있었지만, 그 사내만큼 정확한 사람은 없었다.
" 오늘 자정까지 일어날 전 세계의 주요 뉴스 100개를 모두 미리 예언하겠습니다. 만약 제가 미래에서 왔다는 걸 인정하시겠다면 저를 생방송에 출연시켜주십시오. "
그의 예언은 한 치의 오차도 없이 모두 적중했다.
요구대로 그는 생방송에 출연했고, 많은 관심 속에서 이렇게 말했다.
" 미친 과학자가 미래에 아주 끔찍한 세균을 개발했습니다. 공기 중으로 증식하는 그 세균은 이미 전 지구를 덮어, 막을 방법이 없습니다. 저희는 지금 멸망하기 직전입니다. "
그야말로 충격적인 소식에 사람들이 놀랄 때, 사내는 목적을 꺼냈다.
" 저희는 그 미친 과학자의 정체는 밝혀내지 못했습니다. 다만, 김남우라는 노인에 대해서는 알아냈습니다. 지금 이 시대에 김남우라는 아이가 있을 겁니다. 그는 나중에 자라서 특이한 세포 변이를 일으키게 됩니다. 미친 과학자가 그 김남우의 몸에서 추출한 세포로 세균을 개발한 겁니다. 부탁드립니다. 그 한 사람을 희생해서 미래를 구해주십시오. "
인류로서는 너무 당황스러운 이야기였다.
사내가 설명한 세균은 정말로 무서웠다. 공기중으로 빠르게 퍼지며, 감염되면 온몸이 점점 붉게 뭉그러지다가 썩어버린다. 약조차 없다.
하지만 막연했다. 미래의 일 아닌가? 위기감이 느껴지지 않았다.
사내가 설명한 김남우란 아이도 찾아냈지만, 무턱대고 사내의 요구를 들어줄 순 없었다.
한데, 시간이 지날수록 사태가 급변했다. 사내가 이후로도 굵직한 사건들을 계속해서 예언했기 때문이다.
그러니 사내가 진짜 미래에서 왔다고 믿을 수밖에 없었고, 진지하게 멸망에 대한 토론을 할 수밖에 없었다.
" 아이 하나와 지구의 미래를 저울질할 수 있습니까? 그의 말대로 해야 합니다. "
" 아이를 죽이잔 말입니까?! 그 아이는 아무런 죄가 없습니다! 대를 위해서 소를 희생하는 건 도덕적이지 못합니다! "
" 도덕도 정도가 있는 거지, 인류 전체와 한 아이를 비교할 수 있습니까?! "
" 다른 방법을 강구할 수도 있지 않겠습니까? 평생 정부에서 관리한다거나 말입니다! "
" 100% 안전을 장담할 수 있습니까? 그리고 평생 감시받는 삶이 무슨 의미가 있겠습니까? 아이로서도 차라리 죽는 게 더 나을지도 모릅니다. "
난제였다. 한 아이를 희생해서 모두를 구하는 게 옳은가?
극렬한 누군가는 당장 내가 가서 그 아이를 죽이겠다고 하는 이도 있었고, 그 반대편 누군가는 인간의 존엄성을 포기한 인류는 차라리 멸망하는 게 더 낫다는 이도 있었다.
쉽게 결론을 내릴 수 없었지만, 몇몇 사람들은 어렴풋이 통찰하고 있었다.
김남우가 살아있는 동안에는 이 논란이 계속될 거란 것을. 희생 찬성은 한 번으로 끝나지만, 반대는 무수히 승리해야만 한다는 것을 말이다.
아직 말도 못 하는 어린아이인 김남우를 죽이자는 게 지금 당장 사람들에게 꺼려질 뿐이었지, 어차피 언젠가는 그렇게 될 운명과도 같아 보였다.
저 어린아이를 어떻게 죽일 수 있냐는 외침에, 누군가 대답했다.
" 지금 우리에게는 오지도 않을 미래의 일이니까, 우리에게는 상관없을지도 모릅니다. 하지만 저 김남우라는 아이와 함께 자랄 모든 아이들은 세균으로 죽게 될 겁니다. 지금 저희 주변에 있는 모든 아이들이 말입니다. "
" ... "
그 말이 사람들의 망설임을 줄여주었다.
결국, 인류는 여전한 반대의 목소리에도 불구하고 김남우를 희생시켰다.
일이 처리된 뒤, 사람들의 관심은 사내에게로 돌아갔다. 사내에게서 미래의 기술을 얻을 수 있다면 얼마나 이득이겠는가?
정부에서는 각계의 전문가들을 초청한 자리를 마련했다.
" 부족하나마 식사를 마련했으니 드시면서 얘기를 하시지요. "
" 아니요. 괜찮습니다. "
" 예? "
식사를 정중히 거절하는 사내의 모습에 모두가 의아해할 때, 사내가 손을 뒤통수로 향하더니, 뚜껑을 들어 올렸다.
" 흐엑?! "
" 엄마야! "
사내의 뒤통수가 열리며, 정교한 기계장치가 드러났다!
" 로,로봇이잖아?! "
" 로봇이야?! "
사람들은 경악했다! 그리고 아찔해졌다.
" 서, 설마...! 속은 거야? 세균 이야기가 다 거짓말이었어?! "
사내는 손으로 뒤통수를 조작하며 말했다.
" 거짓말이 아닙니다. 미래에는 정말 공기 중으로 세균이 퍼지고 있습니다. 모든 금속에 달라붙어 녹이 슬고 부식하게 만드는 세균 말입니다. 미래의 기계들은 멸망 직전까지 간 상황입니다. "
어안이 벙벙한 사람 중 누군가 다급하게 물었다.
" 그럼 그 세균이 우리 인간에게도 붙는단 말입니까? "
" 아니요. 아마도 무해할 겁니다. 생물형 인간이 멸종에 가까워서 확인된 사항은 아닙니다. "
" 뭐?! 며,멸종?! "
" 예. 생물형 인간은 너무 비효율적이라 멸종 작업 중입니다. 대신, 저희 기계들이 지구를 계속 발전시키고 있었습니다. 그것이 그 미친 과학자의 세균 때문에 무너지던 참이었지만 말입니다. "
" ... "
사람들은 말문을 잃었고, 사내는 뒤통수의 조작을 끝냈다.
[ 임무 완료. 전원 종료. ]
" ... "
사람들은 전원이 꺼진 사내를 허탈하게 바라보았다.
이 소식은 전 세계를 경악하게 했다.
인류의 멸망을 막기 위해 한 아이를 희생했는데, 미래에 인류가 이미 거의 멸망했다니?
게다가 더 최악인 건, 우리의 미래는 기계에게 저항할 세균조차도 없는 미래란 것이었다.
" 그러니까 김남우를 죽이지 말자고 그렇게 말했는데! "
" 벌을 받은 거야! 한 아이를 희생해서 모두가 살려다가 벌을 받은 거라고! "
그야말로 대혼란이 펼쳐졌다.
같은 시각, '사내'의 몸체를 수거해서 조사하던 과학자가 고개를 갸웃했다.
" 이게 뭐지? "
사내의 피부를 벗겨서 조사하던 와중, 불그스름한 반점들을 발견한 것이었다.
" 아참! 그 세균이 공기 중에 존재한다고 했지? 그럼 혹시 과거로 올 때... "
만족스러운 이야기를 쓰는 게 어렵습니다. 온종일 노력해도 1차원적인 이야기만 나오네요. 아니면 이해하기 어려운 이야기나요. 흐하 이거 참..
감사합니다. 더 궁리하여 정말 재밌는 이야기가 나오게 하겠습니다! 행복하세요.
'사내' 가 사실 자신의 세균병기에 필요한 김남우를 찾기 위해 과거로 온 과학자인줄 알았는데 아니었군요 ㅋㅋㅋ
이런 이야기 매트릭스 프리퀄같고 넘 좋아요
우와 우와 저도 드디어 추천을 할 수 있네요!! 신난다ㅋㅋ 이제 '신규회원' 아닌가 보네요..ㅋ
와 ㄷㄷㄷ
그럼 그 기계안에 있는 세균덕분에
인류가 다시 살수 있는 가능성이 열린건가요
와 ㄷㄷㄷㄷㄷ
어차피 일어날 일은 반드시 그렇게 된다는 건가요!
근데 아직 기계가 그렇게 발전하지 않았는데...사람은 살지만 문명은 살리기 어렵게됐네요ㅋㅋㅋ
근데 인류 명말은 막은 되긴
기술은 엄청 나게 퇴보 하겠네요
원시시대 이전까지 갈지도...
모든 기계 장치도 사용 못하고
농사 지을 곡괭이 낫 이런 것도 못쓸테고
과거로 돌아가서 히틀러를 죽여도 또다른 히틀러가 나타나서 결국 같은 결과를 낼 것이다 라는 이야기가 모티브 같군요
재밌게 잘 봤습니다
우웩~~우웩~~
오멜라스를 떠나는 이들...
12 몽키즈인척 뒷통수를 후려치는 얼얼한 느낌...좋아..