안정환이 프로팀 마다하고 청춘FC 하는 이유

프로팀 러브콜까지 마다하고 잡은 '미친 짓'
"나라고 왜 지도자 생각을 하지 않았겠는가. 3년에 걸쳐 지도자 교육을 받았고 자격증도 취득했다. 은퇴 후 남들은 그냥 놀고 지낸다고 생각했겠지만 이것저것 준비하며 지냈다. 때가 아니었을 뿐이다. 그러던 차에 여기(청춘FC) 피디님(최재형 PD)으로부터 불쑥 제안이 들어왔다. 처음에는 정말 생각이 없었다. 그런데 진심으로 다가서더라. 그때부터 나도 찬찬히 프로그램을 살펴봤다. 보면 볼수록 취지가 참 좋았다."
안정환이 오는 7월11일 첫 방송되는 KBS의 새로운 예능 프로그램 에 출연하게 된 배경이다. 모든 이들이 부러워할 만큼 화려한 길을 걸었던 성공한 축구인 안정환이 택한 첫 번째 지도자의 길은 실패한 이들과의 어깨동무였다.
안정환은 "솔직히 말하면 프로와 아마 팀을 가리지 않고 많은 제안이 들어왔다. 심지어 대표팀 쪽에서의 러브콜도 있었다. 하지만 아직은 아니라고 생각했다. 별로 가고 싶은 마음이 없었다"고 안정환답게 말한 뒤 "그런데 '청춘FC'은 도전해볼만한 가치가 있다 생각했다"는 뜻을 전했다. 안정환의 화법은 거침없었다.
"K리그 팀에서 진지하게 손을 내밀었는데 내가 안가겠다고 하니까 지인들이 '미친 놈'이라고 하더라. 남들은 프로팀 지휘봉을 잡고 싶어서 로비까지 하는 마당인데 잘 생각하라는 조언을 많이 들었다. 하지만 마음이 움직이지 않았다. 그러나 이거는 해야겠다는 생각이 들었다. 개인적으로, 지금은 프로팀이나 대표팀보다 청춘FC가 더 중요해 보였다."
안정환은 "물론 이것을 하다가 후회할지도 모른다. 정말 사서 고생이다"라고 웃은 뒤 "오디션에 참가한 선수들의 사연을 하나하나 보면서 내가 조금이라도 도움을 줘야겠다는 생각이 들었다"고 전했다. 진지한 목소리는 계속 이어졌다. 그는 "남들은 내가 화려한 시절만 보냈다고 생각하지만 나도 어렸을 때는 힘들게 공을 찼다. 이 선수들의 마음을 알고 있다"면서 "많은 것이 안타까웠다. 한편으로는 이런 일을 방송국이 아니라 축구인들이 마련했어야했다는 생각도 들었다"는 속내도 꺼내보였다.
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안정환 칼럼 中