이회창 前 한나라당 총재 인터뷰

ㅡ1997년 대선에서 김대중 후보에게 1.6% 차로 패배했습니
다. 보수에서 진보로 처음 정권이 넘어가는 계기가 됐지요.
"제가 부족한 탓이었습니다. 선거는 후보의 자질보다 이미지와 퍼포먼스가 중요합니다. 그때 저는 대중 설득력이 약했고, 상대가 짜놓은 '귀족과 서민'의 프레임을 깨지 못했어요."
―당시 JP(김종필)를 끌어안으라는 참모들의 조언을 듣지 않았습니다. 'JP의 충청표'를 가져왔으면 이기지 않았을까요?
"그 제안을 오래 숙고했습니다. DJP 연합은 '대통령 당선되고 1년 뒤 내각책임제'라는 약속으로 이뤄졌습니다. 하지만 DJ가 집권하자 약속이 깨졌습니다. 애초 DJ는 내각제를 할 생각이 없었고, 마찬가지로 JP도 그 약속이 지켜질 걸로 믿지 않았을 겁니다. 다만 그렇게 연합을 안 할 수 없는 처지였지요. 제가 JP와 손잡는 걸 거부한 것은 '내각제' 약속을 지킬 수 없었기 때문입니다. 속일 수는 없었어요. 또 장기적인 정치 발전을 위해 JP와 연합하지 않는 것이 옳다고 봤습니다."
―당시 김현철 구속 등으로 YS 정권의 지지율은 바닥이었지요. 선거 막판에 '김영삼 인형'을 불태우는 퍼포먼스가 벌어졌습니다. 이 장면을 보고 보수 민심이 등을 돌렸지요?
"포항 지역 대선 필승 대회에서 YS 피켓을 밟고 인형을 불태우는 짓은 제가 모르는 사이에 일어났습니다. 나중에 관련자를 야단쳤습니다. YS가 저에 대해 싫은 소리를 할 때마다 꼭 이를 언급했습니다."
―그 뒤 인기 없는 YS에게 '탈당(脫黨)'까지 요구했지요?
"대선 국면에서 DJ 비자금 자료가 입수됐습니다. 덮어둘 수 없는 내용이었습니다. 기자회견을 열어 '검찰이 수사해야 한다'고 촉구했지요. 그 뒤 당대표로서 마지막 정기국회 연설을 하고 있을 때 TV 자막으로 '속보(速報)'가 떴습니다. YS가 검찰총장에게 '비자금 수사 중단 지시'를 했다는 겁니다. 대놓고 뺨을 얻어맞은 기분이었습니다. 대통령이 같은 당 후보를 깎아내리고 해코지할 바에야 차라리 탈당하는 게 낫다고 생각했습니다. YS의 지지율이 떨어져 그랬던 것은 아닙니다. 극도의 갈등 관계가 표출된 것인데, 지나고 나니 좀 더 관용을 보일 수 있었을 텐데 아쉬움이 남습니다."
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역대급 박빙 대선 ㄷㄷㄷ
돌이켜보면 DJ 가 측근이나 가족이 대기업과 친분이 많았는데 그때는 귀족vs 서민 프레임이 나름 먹혔음