사람이 1969년에 달도 다녀왔지만 2020년이 지났음에도 화성에 못 가는 이유

미국의 GDP 증가 그래프. 1970년에 미국의 GDP가 1조 달러를 돌파했다는 것을 알 수 있음.

이것이 미국 정부가 NASA에 투입했던 예산. 인류가 달에 다녀온 1969년에 NASA에 배정된 국가 예산이 최고점을 찍었다는 것을 알 수 있음.

일단 1969년 저 시절에 왜 사람이 달에 다녀올 수 있었냐면 미국은 같은 라이벌이자 초강대국이었던 소련과의 체제 경쟁이 한창이었기 떄문임.

즉, 냉전이 한창 진행 중이어서 라이벌인 소련과의 체제 경쟁에서 이기는데 혈안이 되어있었던 게 당시의 미국 정부였던지라 가능했던 거지.

게다가 저 시절에는 국가 예산의 3~5%에 달하는 예산을 말 그대로 NASA에 쏟아부었던 시기인데, 말이 3~5%이지 국가 예산으로 따지자면

결코 적은 액수의 예산이 아니었음. 한 마디로 미쳤던 것이고 소련과의 체제 경쟁에서 이길 수만 있다면 왠만하면 용인되던 시절이라 가능했던 거지.

역설적으로 보자면, 달에 다녀온 이후로 미국 정부는 우주 개발 계획에 더 이상 매력을 느끼지 못했음. 쉽게 말해서 현자 타임이 오게된 것인데

이것은 화성으로 갈 수 있는 우주 개발 연구가 더 이상 진척되지 못하게 됐음을 의미함. 그래서 지금까지도 화성에 인류를 못 보내는 것이지.

만약에 1969년이 지나 1990년대까지도 미국과 소련과의 우주 개발 경쟁 과열이 계속되었다면 이 때 사람을 화성에 보냈을 수도 있었을 것이고.

그리고 결정적으로 미국 국민들 사이에서도 NASA에 국가 예산 쏟아붓는 게 돈 낭비라는 인식도 엄청나게 퍼지기 시작한 것도 크게 한 몫 했고.