디지털 세상에 왜 필름카메라가 필요할까?

다음은 포토저널에 연재하였던 저의 칼럼 중에서 필름카메라의 존재이유에 대해 쓴 글입니다.
디지털 카메라가 아무리 화질이 좋아져도 판형에 따른 차이는 극복할 수 없다는 것을 강조한 글이지요.

디지털 세상에 왜 필름카메라가 필요할까?
이제 어디에서도 필름카메라로 촬영하는 사람을 보기 어려울 정도로 디지털 카메라가 늘리 보급되었다..
촬영 후에 즉시 영상의 확인이 가능한 건 물론이고 촬영하기 전에도 실제 촬영될 영상을 직접 눈으로 확인한 후 촬영도 가능하며 화질의 수준 또한 필름카메라보다 더 우수하며, 심지어 비디오카메라의 화질을 능가하는 동영상 촬영도 가능하다.
그렇다면 이제 필름카메라는 더 이상 필요 없는 존재일까? 35mm 필름카메라는 디지털카메라에 완전히 대체 되었다. 하지만 중대형의 필름카메라는 아직 건재하다.
피사체에 따라서 중대형 카메라의 역할이 더 우수한 화질에만 있는 것은 아니다. 단순한 피사체는 35mm 포맷으로도 충분할 수가 있다. 하지만 앞뒤의 원근감이 표현되어야 하는 피사체는 어떤 포맷으로 촬영하였는가에 따라 결과물이 다를 수도 있다. 이건 필름이 우수한가 디지털이 우수한가의 문제가 아니고 사용되는 렌즈의 초점거리에 따른 차이가 발생한다. 즉 공간감이 다른 사진이 촬영되는 것이다.
예를 들어 보면 경주의 삼릉 같은 곳엔 휴일이면 소나무 사진을 찍으려고 수많은 사진 인이 몰려든다. 대부분은 디지털카메라로 촬영하는데 풀프레임이던 크롭바디이던지 35mm 포맷으로는 한계가 있다. 소나무 숲의 넓은 범위를 촬영하려니 광각렌즈를 사용하게 된다. 이렇게 되면 앞의 소나무는 촬영자가 다가서면 나무가 굵게 표현되겠지만 그 뒤에 있는 소나무들은 광각렌즈의 특성 때문에 가늘게 표현된다. 소나무의 조밀도가 떨어져 보이고 힘있고 당당한 소나무 사진이 되지 못하게 된다. 이러한 이유는 렌즈의 초점거리가 짧을수록 원근감이 더 멀어지고 초점거리가 길수록 앞뒤의 겹치기 효과가 생기기 때문이다. 그렇다고 초점거리가 긴 150mm 정도의 렌즈로 촬영하면 35mm 포맷에서는 앞뒤의 소나무 간격은 좁아져서 밀집도가 높아 보이지만 촬영되는 좌우의 범위가 좁아서 한두 그루의 나무만 촬영하게 될 것이다. 초점거리 150mm 렌즈는 35mm 포맷에서는 망원이지만 4X5인치 포맷에서는 표준렌즈의 화각을 가지기 때문에 35mm 포맷보다 훨씬 더 넓은 범위를 촬영할 수 있는 것이다.
바로 이러한 이유 때문에 삼릉의 소나무 숲에서 그러한 표현을 제대로 하려면 중형도 모자라고 대형카메라가 필요하게 되는데, 612나 617같은 파노라마 카메라나 4X5, 8X10같은 대형 필름카메라로 촬영하는 이유인 것이다.
포맷의 차이가 있더라도 같은 초점거리의 렌즈는 이미지서클만 다를 뿐이지 렌즈의 기본성격인 조리개에 따른 피사계심도, 원근감은 동일하기 때문이다. 이는 10X12cm(4X5인치) 대형카메라로 촬영한 필름에서 5.6X5.6cm로 잘라내면 중형인 핫셀블라드로 촬영한 사진이고 3.6X2.4cm로 잘라내면 캐논이나 니콘의 풀프레임 카메라로 촬영한 범위라는 것을 생각해보면 이해가 쉬울 것이다.
이러한 공간감의 차이는 확대하였을 때의 화질과는 또 다른 문제, 즉 표현되는 원근감의 차이 같은 포맷의 차이에 따른 문제는 좋은 화질만으로는 해결이 안 되는 문제이다.
물론 중형 디지털카메라가 있기는 하다. 화질 면에선 대단히 우수하지만 구입하기에 상당히 부담이 되는 수천만 원의 금액이다. 구입비용은 그렇다 해도 가장 큰 디지털 카메라의 규격이 중형에서 가장 작은 645포맷인데 필름 카메라의 645보다는 약간 작다. 그리고 대형 포맷의 디지털 카메라는 아직 존재하지 않는다.
또 다른 문제도 있는데 바로 무브먼트 같은 효과이다. 중형 디지털카메라에도 별도의 장치를 부착하여 무브먼트를 할 수 있긴 하지만 대형카메라처럼 자유롭지는 못하다.
또한 위에서 언급한 포맷의 차이점과는 관계없이 모든 필름카메라가 디지털 카메라에 비해 유리한 분야가 장노출 사진이다. 몇 십분 정도의 장노출은 요즘의 디지털카메라에서도 가능하지만 그 보다 더 긴 시간의 장노출의 경우는 디지털카메라에서는 아직 대응할 방법이 없다. 예를 들면 별의 궤적 같은 경우 수 백장을 촬영하여 합성으로 붙이지만 이렇게 하면 별의 궤적이 중간중간 끊어지거나 연결된다 하더라도 표시가 난다.
바로 이러한 점들이 아직 필름카메라를 사용할 수 밖에 없는 가장 큰 이유인 것이다.