미숙한 처녀가 삽입을 실패하여 난자를 다 흘리는 짤

How Male Seahorses Evolved to Give Birth - YouTube

해마는 수컷이 출산을 한다는 사실은 널리 알려져 있다.

간혹 수컷은 수정이 완료된 알만 육아낭에 넣고

부화하면 방출만 하는 거 아니냐는 사람들이 있지만 그렇지 않다.

Seahorses Mating, Transferring Eggs - YouTube

암컷은 산란관(ovipositor)을 수컷의 육아낭(brood pouch) 입구에 대고 알(egg)을 집어넣고

수컷의 정자(sperm)와 알의 수정(fertilization)은 수컷의 육아낭 안에서 일어난다.

보통은 수컷이 '윽!! 사... 사정한다!!!' 하지만

해마는 암컷이 '윽!! 배... 배란한다!!!' 하는 것이다.

Structural changes to the brood pouch of male pregnant seahorses (Hippocampus abdominalis) facilitate exchange between father and embryos - ScienceDirect

그 뿐만이 아니다.

연구 결과에 따르면 수컷의 육아낭의 속층(inner layer)이 증식하여

표면적이 늘어나고 혈관이 확장하여

육아낭 안에 있는 알들이 육아낭의 속층과 기체 교환이 용이하게 하도록 해준다.

즉, 자궁 안의 태반과 같은 역할을 해 주는 것이다.

수컷 해마는 단순히 알의 보관만 하는 것이 아니라

임신 및 출산을 도맡아 한다고 볼 수 있겠다.

역시 자연은 신비하고 경이롭다니까!