러시아가 키이우(키예프)를 쉽사리 평탄화시킬 수도 없는 이유

2013년 3월 2일, 서방 정보기관들이 냉정하게 잘해야 4일이면 함락될 것이라고 예측한 키이우(키예프)는 우크라이나 국민과 정부의 완강한 저항 끝에 벌써 6일째 함락되지 않고 있음

하지만 상대가 그 러시아군이기도 하다 보니 많은 사람들이 2차 체첸전 당시의 그로즈니 시가전 사진을 들고 와서

잘못하면 키이우도 이렇게 되는 거 아님? 이라는 우려를 하는 경우가 있음

근데 문제는 그로즈니하고 키이우는 전제조건 자체가 다름. 그로즈니는 그 넓다는 러시아 내에서도 진짜 듣보잡에 가까운 도시였음

물론 인구 30만명으로 나름 큰 도시긴 하지만, 이 정도로는 러시아 도시들 중에서 인구로 10위 내에도 못 들어감 (10위는 113만명인 로스토프나도누)

게다가 역사적으로도 러시아에 편입된 건 비교적 짧은 1818년이고, 외지인이나 다름 없던 이슬람 체첸인들이 주축인 도시다 보니 러시아인들 입장에서는 상당히 먼 느낌이 드는 도시임

반면에 키이우는 모든 면에서 그로즈니와 전혀 다름

우선 인구만 300만명임. 인천광역시 인구하고 비슷한 수치임. 러시아 내부로만 따져도 161만명인 노보시비르스크를 훌쩍 뛰어넘어 3위를 찍는 수준임. 물론 지금은 피난민 감안해서 5분의 1로 감소했다고 쳐도 남아있는 인구들이 모두 시가전 펼치고 결사항전 외치면 러시아 입장에서도 답 없음

역사적 배경도 전혀 다른게, 무려 슬라브 민족 최초의 국가라는 키이우 루스의 발상지이자 수도라는 엄청난 역사와 정통성을 지닌 도시임. 당장 위에 저 짤에 나오는 성 소피아 대성당만 해봐도 무려 1037년 키예프 공국 시절에 러시아의 세종대왕 취급 받는 야로슬라프 1세가 지었을 정도로 어마어마한 역사를 자랑하는 건축물임

러시아인들 입장에서도 키이우는 전혀 낯선 이방인들의 도시가 아님. 전쟁 터지기 전에 러시아 인스타그램이나 트위터 보면 허구한 날 올라온 게 키이우 관광 인증글, 키이우에 있는 친지들 보러 간 글이었음. 소련 시절까지만 해도 키이우는 러시아 국민의 자존심이자 영혼의 고향이나 다름 없는 곳이었고 이는 소련 해체 이후에도 상당수, 어쩌면 지금까지 이어짐

그런데 푸틴이 이걸 무시하고 키이우를 그로즈니로 만들어버린다? 그 몽골제국밖에 하지 못했던, 그리고 우크라이나를 점령하고 있다는 '네오 나치들'조차 하지 않은 키이우 소각을 다름 아닌 키이우 루스의 정통 후손이자 대슬라브주의의 맹주라고 자처하는 러시아 정부가 스스로 해버린다?

결국 러시아는 최후의 비루한 명분인 '네오 나치 처단'조차 잃어버리게 되어버림. 안 그래도 불리한 지금 상황에서 러시아는 최악의 자충수를 하나 더 두는 수 밖에 되지 않음

문제는 푸틴이 이성을 잃었다는 게 사실상 기정사실이 되어가고 있어서 진짜로 가능성을 배제해 둘 수 없다는 게 문제긴 하지만....