안드로메다 은하를 다시 촬영 중인 허블 망원경

(Panchromatic Hubble Andromeda Treasury 크롭 이미지. 이미지 출처: ESAHubble.)

몇년 전 허블 망원경이 촬영했던 안드로메다 은하의 일부입니다.

인류가 촬영한 안드로메다 은하 사진 중에서 가장 샤프한 이미지라고 잘 알려져 있습니다.

이 사진에 담긴 별의 수만 무려 1억 개 수준이라고 합니다.

원본 이미지를 보면 압도적인 우주의 스케일을 직접적으로 느낄 수 있죠.

원본 줌 이미지 (클릭)

하지만 이 사진이 안드로메다 은하의 전체 모습을 담은 사진은 아니기에

은하의 포괄적인 모습을 감상하고 싶은 사람들에게는 약간(?)의 아쉬움이 남아있었습니다.

(Panchromatic Hubble Andromeda Treasury 관측 범위. 이미지 출처: ESAHubble.)

그러나 이 사진 촬영을 기획했던 Panchromatic Hubble Andromeda Treasury(이하 PHAT)팀의

기존에 촬영되지 않았던 안드로메다 은하의 다른 부분을 촬영할 것을 제안하는 기획안이 2021년에 통과되며

올해 12월 초부터 허블 망원경이 안드로메다 은하를 다시 촬영하고 있습니다.

후속 기획안의 명칭은 Panchromatic Hubble Andromeda Southern Treasury(이하 PHAST)로서

약 1억 개의 별을 추가 관측하여 안드로메다 은하의 구조를 상세히 살펴보는 것이 주 목적이며,

최종 결과물은 PHAT 이미지와 합쳐서 하나의 큰 사진으로 공개될 것입니다.

(PHAT과 PHAST의 관측 범위(예상). 이미지 출처: ESAHubble.)

허블 망원경은 PHAST 프로젝트가 시작된 이후부터 지금까지 100회 가까이 지구를 공전하며 안드로메다 은하를 관측하였고,

12월 29일까지 관측한 결과물(가시광선 이미지)은 위와 같습니다.

관측을 모두 끝마치고 최종 결과물이 나오기까지는 몇 달 정도의 시간이 필요할 것으로 예상됩니다.

(PHAST 프로젝트 도중 촬영된 안드로메다 은하의 위성 은하 M32와 안드로메다 은하의 일부. 데이터 출처: STScI/MAST.)

감사합니다.