문명의 시작을 알리는 증거

문명화된 사회에서 산다는건 무슨뜻일까? 몇년전, 인류학자 마가렛 미드는 학생에게 「인류사에 문명이 처음으로 반현될 조짐은 무엇이라 생각하는가?」라는 질문을 받았다. 학생은 낚싯바늘, 토기 혹은 간석기 등의 답을 예상했다.
하지만 마가렛의 답변은 학생의 예상과는 달랐다. 그녀는 문명의 첫 징후로 '치유된 대퇴골'을 예로 들었다. 야생에서는 다리가 부러진 동물은 생존할 수 없다고 설명했다. 위험으로부터 달아날 수 없으며 물을 마시러 물가로 갈 수도 없다. 오직 육식동물의 먹이가 되길 기다릴 뿐이다. 어떤 동물도 야생에선 부러진 다리가 붙을때까지 오랫동안 살아남을 수 없다.
대퇴골 뼈가 다시 붙었다는것은 누군가가 다리를 다친 사람을 안전한곳으로 옮겨 치료를 해 주고 완치될때까지 함께 있어줬다는 증거이다. '어려움을 겪는 타인을 도울때 비로소 문명이 시작되었다'고 미드교수는 말한다.
"우리는 서로를 도울때 수준이 가장 높아집니다. 문명화된 사람이 되세요."