호주 에로망가 근황.news

2007년, 호주 퀸즐랜드주 남서부

에로망가(Eromanga) 근처 농장에서

공룡의 견갑골, 골반뼈, 다리뼈 화석이

거의 손상되지 않은 상태로 발견되었다.

새로 발견된 거대한 화석들을 발굴해

기존의 공룡과 비교, 분석하는 작업이

오랫동안 진행된 끝에

2021년, 이 화석이 기존에 보고되지 않은

신종 공룡의 화석임을 확인해

'오스트랄로티탄 쿠페렌시스

(Australotitan cooperensis)'라는 학명이 붙여졌다.

맨 위에 있는 짤에서

카트 위에 놓여진 게 화석이고

고고학자 두 명이 들고 있는 건

이 화석을 3D 스캔해 만든 모형이다. 

오스트랄로티탄 쿠페렌시스는

호주뿐만 아니라 전세계에서 발견된 공룡 중 가장 큰 몸집으로,

현존하는 화석을 토대로 크기를 계산하면

길이 25~30m, 키 5~6.5m, 무게 67톤에 이르렀다고 추정된다. 

발굴과 연구를 주도한 고생물학자 스캇 호크널 박사는

"오스트랄로티탄 쿠페렌시스가 에로망가 지역에 서식했을 때

호주의 일부 지역이 바다였던 것과 동시에

새로운 육지가 생성되고 있었기 때문에

아직 발견되지 않은 더 많은 공룡 서식지가 있을 가능성이 높다"고 밝혔다.