성경에 나오는 소돔의 정체

 성경 창세기에 나오는 소돔은 일반인도 알만큼 유명하다. 이 도시는 원시 고대 유게이들이 거주했던 곳으로써, 얼마나 노답이었는지 야훼가 빡쳐서 메테오를 내려 멸망시킨 곳이다. 여기서 의인 10명을 찾으려고 온 천사 아브라함은 롯과 그 가족만 찾고 데려가고, 그들이 인류를 잇게 되었다는 이야기는 유명하다. 

사실 이 내용이 워낙 신화적인 내용이라 학자들도 가상의 장소로, 성경의 내용은 은유로만 해석했는데 고고학적 발굴 결과 실제로 있음이 밝혀졌다. 요르단 강 동쪽 지역인 탈엘하만이라는 곳인데, 이곳이 지반이 약해 지진으로 멸망하고 메탄가스가 흘러나와 이것이 메테오처럼 유성의 비를 내렸다는 학설이었다.

그런데, 3700년전에 사해 북부 지역에 운석이 공중에서 폭발해 이 인근에 살던 문명이 멸망했다는 고고학적 증거가 발견되었다고 한다. 발굴과 탄소연대측정 결과 이 부근에는 2500년간 번성한 청동기 문명이 있었고 약 4만~6만5천 명 가량의 인구가 살았는데 3700년전 갑자기 모든 구조물들의 진흙벽이 무너져 토대만 남고 고열의 피해를 입어 도자기 표면이 녹아 유리가 된 흔적에서 초고온에서만 생성되는 지르콘의 결정 등을 발견했다고 한다.

그러니까 소돔의 진짜 멸망 원인은 운석의 공중폭발이었던 것이다. 당시 사람들은 충분히 신의 천벌이라 여길만했다.