금성에서 버틸 수 있는 초고온 내열성 칩

금성은 기압이 지구의 95배, 평균온도는 464도로 생명체는 물론이고 탐사용 로버조차 지표면에서 몇 시간 이상 버티기 어려운 극한의 행성임

로버의 외장은 수백도의 온도를 견뎌낼 수 있을지 몰라도, 동력과 전자회로는 고온에 취약해서 별도의 냉각시스템이 없으면 작동이 불가능함

아칸소 대학의 과학자들은 섭씨 500도 이상의 고온에서 작동할 수 있는 실리콘 카바이드 (SIC) 기반 전자 회로 40종을 개발하고 테스트해 공개하였음

실리콘 소재 회로는 섭씨 250~300도의 높은 온도에서 노이즈가 너무 심해지고 전류 누설이 많아져 사실상 작동이 불가능하며 그 이상의 온도에는 스위칭이 안되서 반도체로서의 기능을 할 수 없음

반면 실리콘 카바이드 (SIC) 계통 반도체는 섭씨 800도까지 스위칭이 가능해 고온 반도체로 사용이 가능함

현재 나사에서는 풍력을 동력원으로 사용하고 고온 내성 전자회로를 사용하여 금성의 가혹한 환경에서도 수개월 이상 임무를 수행할 수 있는 로버를 개발하고 있다고 함